第一章　西方伦理环境与奥尼尔伦理追求

西方文明发展史可以说就是伦理道德发展史，伦理道德的探究可以追溯到最古老的史诗和神话，希腊罗马神话就是一种伦理价值的形象表达，荷马史诗就是对英雄价值取向的歌颂。西方世界从古代到近代，一直延伸到现代，人们从未间断对道德的探索和思考，从亚里士多德到卢梭，从康德到达尔文，他们都在寻找一种理论来解释人们的社会行为，试图建构一种能够指导人们行为的法则体系。纵观西方的伦理发展轨迹，基本上是沿着一条线索延伸出去的，可以简单地概括为：公平、正义、自由、美德、理性、责任等，所以西方伦理发展史就是民主发展史。生活在西方伦理环境中的奥尼尔，深受西方伦理思想的影响，崇尚富有道德和责任的国度。奥尼尔一生都在不断地追求，追求一种理想的和谐，包括人与人的和谐，也包括人与上帝，即人与自己内心世界的和谐。他的作品对人类精神世界投以更多的关照，他通过悲剧创作，引起人们对自然环境、种族问题和人类命运，特别是人与上帝的关系的关注和冷静的思考，启示人们敬畏自然，敬畏生命，敬畏神灵，崇尚美德，承担责任。奥尼尔超越时代的价值观和伦理叙事构成了其独特的悲剧艺术伦理观。