第一章 认识OKR

第一节 OKR的起源

一、OKR在谷歌公司的兴起

在实际应用OKR的过程中，企业管理者通常会反复论证OKR对企业等市场主体是否具有普适性。在解答这个问题之前，让我们先从OKR的发展脉络说起。

1998年夏天，谷歌公司（Google）成立，公司名称来源于“Googol”（即10的100次方）一词。谷歌的创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林认为这个名字可以体现他们开发的搜索引擎功能非常强大。

面对微软操作系统绑定浏览器和搜索引擎的竞争优势，谷歌在成立之初就实施了免费策略。2002年，随着美国在线（AOL）采用谷歌的搜索引擎和广告系统，谷歌搜索流量占到全球搜索流量的比例剧增至70%。

之后，谷歌的发展速度加快，业务规模迅速扩张。2004年，Google Earth（谷歌地球）上线，弥补了搜索引擎流量不稳定的缺点，获得了大量的忠实用户；2006年，谷歌收购YouTube，开始在线上视频领域发力；2007年，推出安卓系统；2008年，推出Chrome浏览器。经过不断发展，谷歌成了一家集风险投资、资本运作、无人驾驶、搜索、广告和视频等多种业务于一身的集成型公司。到了2018年，全球互联网广告市场规模大约是2 700亿美元，谷歌占据了一半的市场份额。

谷歌之所以能取得如此大的成就，OKR在其中发挥的作用不可小觑。OKR帮助谷歌实现了以下目标。

（1）较为有效地解决了互联网查准率问题。谷歌能够实现该目标有赖于创始人在算法方面的创造性发现。当时，用户在搜索框中输入希望搜索的内容后，会得到数百页无关的信息，这会导致用户满意度直线下降。针对这个问题，佩奇开始研究创新算法，在母校斯坦福大学自建搜索引擎和服务器验证，并经过病毒式传播赢得了用户的认可。他在解决搜索查准率问题的同时也得到了风投机构和华尔街的认可，为谷歌的发展壮大争取到了第一笔资金。

（2）找到了较为成熟的盈利模式。美国的很多互联网企业在2000年前后面临着严重的经营困难，估值普遍降到了高点的10%左右，相当于市值蒸发了90%左右。微软采用操作系统绑定浏览器和搜索引擎的方式赢得流量优势，这意味着谷歌如果向用户收费，将会面临流量下滑的风险；反之，如果不收费，谷歌就很难盈利。在此情况下，谷歌转向B端进行广告收费，而对C端用户实行免费的政策。这样一来，谷歌既无惧微软的冲击，也在保持市场占有率的同时实现了盈利。

（3）保持了较好的创新基因，不断向新领域发起进攻。通过前两个目标的实现过程，我们可以看出，谷歌实现第一个目标靠的是技术创新，实现第二个目标则是靠商业模式的创新。谷歌从成立的第一天起就与创新为伴，从搜索引擎到安卓系统，从个人邮箱到视频领域，从机器学习到人工智能，可以说谷歌迈出的每一步都是跨界。信息技术革命的浪潮一浪高过一浪，谷歌一直在向前跑，在诸多领域抢得了先机。谷歌始终在努力实现一系列的外部技术并购，缩短学习曲线。在硅谷，无数企业经历了“前瞻性理论——前瞻性研发——技术突破——被并购——大企业病——错过第二曲线创新——衰落”的生命周期，信息产业的特点就是更新迭代速度极快。小企业往往通过前瞻性理论和研发占据新技术的制高点，大企业常常为了避免“大企业病”和错过创新浪潮而实行并购。谷歌从2005年开始走技术并购的路线。佩奇担任CEO后，将谷歌风投剥离为独立的子公司，与搜索引擎、YouTube的地位一样，在全球范围内物色并购对象。

谷歌之所以能成功应用OKR，得益于其拥有的活跃的创新人才和深厚的文化土壤。谷歌以网罗常青藤名校计算机专业博士闻名，为自己奠定了自下而上达成目标的人才基础。谷歌的管理方式是较为典型的硅谷企业的管理方式：在谷歌攻关搜索引擎的工程师，与在无限循环二号研发iPhone的工程师并无二致，他们没有严格的绩效考核指标，只有项目的远景目标；没有条条框框的束缚，只有扁平的组织和宽松的研发氛围；没有无休止的工作进度追踪，只有使命感和兴趣激发的创造潜能。有人甚至提醒当时刚上任的谷歌CEO施密特：“谷歌现在的情况不错，千万不要过分管束它，把它搞糟了。”当然，这种管理方式也会带来一些问题，例如，2009年以来谷歌在技术方面鲜有突破，也不可避免地患上了“大企业病”，但这并不意味着OKR不再被大企业推崇和应用了，具体原因我们将在后文中详细探讨。