打开童年的记忆

中国人总爱说自己是“龙的传人”，那么这种说法从何而来呢？这就需要从我们民族的童年记忆说起……

中国疆域辽阔，人口众多。中华文明上下五千年，虽历经沧桑，饱受磨难，却绵延不绝，历久弥新，是世界四大古文明中唯一延续至今的文明。

那么，为悠久历史而自豪的中国人又是怎么来的呢？

其实，虽然今天的科学并不能解释清楚人的来源，但并不代表我们的先人们不知道。因为他们早就告诉了我们关于中国人起源的“答案”，而且还是美丽的“答案”——我们都是“龙的传人”！

这不，许多人都会唱这首歌：

古老的东方有一条龙，

它的名字就叫中国。

古老的东方有一群人，

他们全都是龙的传人。

巨龙脚底下我成长，

长成以后是龙的传人。

黑眼睛黑头发黄皮肤，

永永远远是龙的传人。

……

那么，中国人真是龙的传人吗？“龙”又是从何而来的呢？

我们知道，在中国人的传统观念里，是有深深的“龙情结”的。

中国人特别爱用的吉祥词，有“龙腾神州”“龙凤呈祥”“龙飞凤舞”“龙马精神”等；逢年过节，中国人总是喜欢扎龙灯、赛龙舟；人们还习惯把各种美德和优秀的品质都集中到龙的身上，常把世间的杰出人物称为“人中之龙”……

可以说，上下数千年，龙成为华夏民族的代表和象征。

那么，龙到底是什么样的呢？

其实，在我国古代的各种著述中，与龙有关的内容层出不穷。距今两千三百多年的《管子·水地篇》里就对龙的习性、特点作了详细介绍，说龙诞生在水里，体表可以变化出五种色彩，它能大能小，上能腾云驾雾，下能潜入深渊，所以给人的感觉非常神秘致。

最早的、也最具考据色彩的关于龙的论述出现在距今约一千九百多年前的东汉时期许慎所著的《说文解字》里面，该书云：“（龙）鳞虫之长，能幽，能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊……”

东汉王充所著的《论衡》一书则说：“龙之像，马首蛇尾。”

……

可是，人们既没有从考古资料（比如化石）中发现过龙的存在（恐龙倒是有），也从未提供过相关照片或视频，更别说龙的实物了。

然而，实践证明，在自然界，龙是根本不存在的，是中国的古人想象出来的一种神兽，而且这种神兽还是由多种动物某身体的一部分共同组合而成的新物种。

那么，中国古人的想象力为什么这么丰富，能想象出龙这么一个稀奇古怪的东西，而且千百年来一直将其奉为神明呢？这就必须上溯到遥远的远古时代。

为什么说那个遥远的时代是“传说”呢？这就要说到人的历史观。

众人所知，今人了解历史主要有两种途径：一种是文字记载，像《尚书》《史记》《春秋》之类的史书；一种是流传下来的，或者出土的文物，比如几千年前的青铜器、瓷器、几百年前的古字画等。

如果文字的记载和文物可以相互印证的话，这一段历史就是可信的历史，简称“信史”。如果只有文字记载而无文物佐证的话，这段历史的可信度就要大打折扣。

迄今为止，在殷墟遗址发现的甲骨文是今人所能辨认出的最古老的文字。商朝之前的文字，要么还埋在地下未被发现，要么被发现了却无法辨认，所以商朝通常被视为中国信史之开端。

由于没有实物佐证，所以传说不一定可信。然而传说却是我们民族弥足珍贵的童年记忆，是我们民族对自己“从何处来”的一种探索和假设。虽然这些传说（包括神话）无不笼罩着一层神秘的色彩，但透过它们，我们能打开迷宫，依稀看见一些真实的东西。

所以，我们的故事就从中国最古老的人类传说开始。