大脑中的魔法实验室

关于吸烟，人们还有一个更重要的普遍认识：烟碱型乙酰胆碱受体被激活时能够促使大脑中的多巴胺产量短暂地提升。

多巴胺是我们大脑中所谓奖赏系统的核心激素。多年前，人们认为多巴胺能够引起舒适感，如今的看法则是，这种信号物质在大脑中的主要工作是让人产生渴望。正常情况下（也就是说，它的产生不是由尼古丁等物质人为造成的），某些特定的刺激能够引起多巴胺的分泌，比如当饥饿的人闻到薯条的香味时，大脑受到“薯条香味”的刺激会疯狂分泌多巴胺，让人产生一种想吃薯条的渴望。等人们满足了这个愿望吃到了薯条，大脑的中脑边缘系统会对此做出反应，释放出内啡肽，作为人们听从了指令的奖励。内啡肽也被称作“快乐激素”，坊间普遍认为它是一种类吗啡物质。在其他一些情况下，比如性需求得到满足时，我们得到的奖励是另外一种让人感到放松和满足的激素——催产素。

简而言之，当我们满足了产生多巴胺的需求，大脑释放出的多巴胺会让我们感到快乐。但需要注意这重要的一点：薯条并不是幸福感产生的根源！同理，香烟和其中包含的各种物质也不是快感产生的根本原因。快感的产生是因为我们满足了身体的特定需求，它是某些行为的结果，美好的感觉正是在这个过程中产生的——它直接来自我们大脑中的“魔法实验室”。之后的篇章里我们还会对这一重要机制进行详细的说明。

人们认为，所有的麻醉剂都会以某种方式操控人体的多巴胺分泌或多巴胺平衡。这是它们的部分功效。实际上，麻醉剂会误导我们摄入对人体有害的物质，干预我们的奖励系统。多巴胺的任务本来是激发人们对于生活直接或间接所需事物及与人类物种延续有关事物的兴趣，也就是说，没有尼古丁的作用，人体也能产生多巴胺。

自然状态下，多巴胺能够激发人们对生活的兴趣，包括性欲、食欲、求知欲、母性关怀、运动热情、社交兴趣（比如帮助别人），此外还有自主的调节和放松。举个例子，经过测量发现，人在开始进入冥想状态时多巴胺分泌水平会出现上升，同样的情况还有人在发生意识流活动的时候。也就是说，当我们开始全神贯注地专心于一件事情并完全投入其中时——其实这也是一种冥想的状态——多巴胺的分泌就会旺盛起来。催眠术也是一样，因为从本质上来说，催眠同样是一种冥想，只是催眠师对人的潜意识使用了心理暗示。所有这些都会让人感到快乐，而不必使用任何麻醉剂。

当然你自己不必了解这整个复杂的心理机制，也不用知道究竟是什么让你产生了愉悦的感觉，但你需要首先弄明白一件事：想得到内啡肽的奖励，我们既不需要香烟也不需要麻醉剂。请你最好用一种非常有效同时也很简单的呼吸冥想法直接进行尝试：

·呼吸冥想法（1号脚本）

请你先把这部分内容读完，对其进行充分的了解，这样你闭上眼也能做练习。

请你尽可能找一个安静的地方，让自己放松下来，盘腿坐在沙发上，把靠垫放在背后。在办公室里也能进行冥想，只要你有一点时间，关上门就可以做。

首先请你在对面的墙壁上找一个可以让目光聚焦的点，保持放松，深呼吸，让目光始终落在这个点上。你会发现，通过这个办法能让纷乱的思绪马上安静下来。瑜伽中也会用到这种方法：把目光锁定在一幅美丽的图画上，也就是所谓的曼陀罗绘画治疗，以便于尽快进入冥想状态。

只要心灵进入了沉静，就请你闭上双眼，开始深呼吸练习。请按照这种方式呼吸两三分钟，或者你想做多久就做多久。

请关注呼吸的气流。

深深地吸气，然后深深地呼气。

保持安静和放松。

吸气，然后呼气。

吸气，呼气。

请你想象，积极的能量正通过鼻子吸进来。

积极的能量向上流动，流向身体的前面。

然后再正面向下流动。

填满你的胸腔，

你的双臂，

你的腹腔，

你的双腿，

直到最后连你的脚趾也注满能量。

呼气时能量从身体背部向上流动。

从脚后跟流向小腿的背面，

大腿的背面，

臀部，

背部往上，

直到最后你的头部填满能量。

再次深吸气。

（循环往复）

你难道不觉得这样特别美好吗？体验愉快的感觉流过整个身体，让压力烟消云散，感受身体逐渐放松、心灵变得宁静的过程。这项练习不仅可以激发身体中内啡肽的分泌，同时对于我们下文即将提到的自我催眠来说也是一项重要的准备工作。