“第四纪冰期”、“第四纪大冰期”、“第四纪冰河期”、“第四纪冰川期”、“更新世冰川期”、“当前冰河时期”、“末次冰河时期”，这些名字都指的是第四纪冰河时期。从这些名词中，你或许会关注一些细节，第四纪冰期是不是现在正在发生的冰河时期？直到今天第四纪冰期也没有结束吗？科学家告诉我们，第四纪是地质时代中最新的一个纪，整个第四纪是从258万年前开始的。从258万年前到现在的这一个气候时段，被称作一次冰河时期，也就是我们说的第四纪冰期。所以说现在，整个地球就正处在第四纪冰河时期。你是不是会疑惑，冰河时期不应该很严寒吗？为什么我们现在没有觉得寒冷得受不了呢？

我们在了解冰河时期的时候就已经知道，一个冰河时期是由冰期和间冰期反复交替出现组成的，在相邻的两个冰期中间的间冰期，整个地球的气候都比较温暖，也就是现在地球的气候。而我们现在正处在从1.1万年前开始的间冰期。