第10章 弃军从商 神祗启航
张保皋一身戎装，威风凛凛地站在营帐前，目光深邃地望着远方。这些年在大唐军队里摸爬滚打，他从籍籍无名的小兵一路崛起，凭借着过人的武艺和智慧，在一场场残酷的战斗中冲锋陷阵，立下赫赫战功。如今在军中，他也算功成名就，可内心深处却总有个声音在不断叩问自己：这就是他想要的一生吗？
“将军，您在想什么？”副将一脸关切地走上前问道。
张保皋缓缓收回目光，神色凝重地说道：“我在想，战争虽然能保一时安宁，可每一场战役下来，无数百姓流离失所，家破人亡。我总觉得，我应该为百姓做点不一样的事。”
副将一脸疑惑，挠挠头说：“将军，咱们在军中不就是一直守护百姓的吗？”
张保皋轻轻摇摇头，目光中透着思索：“守护的方式有很多种，战场厮杀是一种，可我想去探寻新的路，也许能给百姓带来更长久的安稳生活。”
不久后，张保皋便来到了赤山浦。刚踏入这片土地，眼前热闹繁华的景象瞬间震撼了他。港口里，各国商船如穿梭的鱼群，来来往往，一片繁忙；码头上堆满了琳琅满目的货物，散发着来自不同地方的气息；操着不同口音的商人们，或高声叫卖，或低声讨价还价，嘈杂的声音交织在一起，却莫名充满生机。
“此地真是热闹非凡！”张保皋不禁感叹出声。
旁边一位老者笑着搭话：“客官，您这是头一次来吧？咱们赤山浦可是大唐、新罗、扶桑三国贸易的重要枢纽，每天都这般热闹呢。”
张保皋心中猛地一动，一个大胆的想法在他脑海中如火花般闪现——弃军从商。在他看来，这片土地充满了机遇，或许能通过贸易，让百姓的日子越过越好。
说干就干，张保皋果断辞去军职，在赤山浦安顿下来。可真要做生意，才发现困难重重。他虽在军中积攒了一些积蓄，但这点钱在竞争激烈的商海面前，不过是杯水车薪。想要站稳脚跟，还差得远呢。
“这可如何是好？”张保皋皱着眉头，在屋内来回踱步，满心焦虑。
这时，他突然想起了赤山明神。这些年在军中，他多次听闻明神庇佑百姓的传奇故事，那些故事里，明神总是在百姓危难之时伸出援手。想到这里，他决定去明神庙祈福，寻求明神的指引。
在明神庙前，张保皋虔诚地跪地，额头轻触地面，口中念念有词：“明神在上，张保皋如今决心弃军从商，一心想为百姓谋福祉，还望您能庇佑我，让我找到经商之道。”祈祷完，他感觉心中像是有一股暖流涌过，多了几分安宁和坚定。
从明神庙出来后，张保皋便开始四处奔走，努力结识各国商人。可刚开始，大家对这个半路出家的商人充满了怀疑和不信任。
“你一个当兵的，懂什么做生意？别把这商场当成战场，想怎么干就怎么干！”一位新罗商人满脸不屑地说道。
张保皋却丝毫没有生气，反而诚恳地回应：“我虽不懂经商的门道，但我懂得诚信待人。做生意，讲究的就是一个信字，正如古人云‘人而无信，不知其可也’，我愿以真心换真心，和大家坦诚合作。”
这番话让一些商人对他有了新的看法。其中一位大唐商人微微点头，说道：“看你这人诚恳，我就和你做一笔生意试试。但你可别让我失望，不然以后就别想再和我合作。”
张保皋深知这是难得的机会，牢牢抓住。从货物的采购开始，他就亲自把关，仔细挑选品质上乘的货物；运输过程中，更是日夜监督，确保每一个环节都不出差错。货物交易完成后，那位大唐商人惊喜地发现，张保皋不仅按时交货，而且货物质量上乘，远超预期。
“张兄弟，没想到你还真有两下子！之前是我小瞧你了，以后咱们多合作！”大唐商人笑着拍了拍张保皋的肩膀。
张保皋凭借着诚信，逐渐在商人群体中打开了局面。但他心里清楚，想要把生意做大做强，光靠诚信还不够，还得善于把握商机。
一日，张保皋像往常一样在港口观察往来商船和交易情况，他敏锐地发现，扶桑商人对大唐的瓷器格外青睐，可市面上瓷器的供应却有些不足，常常供不应求。他眼睛一亮，心中兴奋不已：“若是能抓住这个商机，或许能让我的生意更上一层楼。”
说干就干，他迅速行动起来，四处筹集资金，又多方联络，收购了大量精美的瓷器，准备运往扶桑大干一场。一切准备就绪，船队扬帆起航。可谁能想到，运输途中，船队遭遇了罕见的风暴。
海面上，狂风呼啸，巨浪像一座座小山般不断涌起，又狠狠砸向船队。船只在波涛中剧烈摇晃，仿佛随时都会被大海吞噬。船员们脸色惨白，焦急万分。
“这可怎么办？货物要是有闪失，咱们都得赔惨！”船员们慌乱地呼喊着。
张保皋望着波涛汹涌的大海，心中也满是担忧，但他深知此刻自己不能乱。他紧紧握住拳头，心中默默祈祷：“赤山明神，还请您再次庇佑我们。您一直守护着这片土地和百姓，如今船队陷入困境，恳请您发发慈悲。”
也许是他的诚心感动了明神，原本肆虐的风暴渐渐平息，原本如猛兽般的海浪也慢慢恢复平静。船队在张保皋的指挥下，顺利抵达扶桑。
这批瓷器在扶桑一经售卖，便被抢购一空。张保皋大赚了一笔，初尝成功的喜悦。尝到甜头的他，更加留意市场动态，不断寻找新的商机。随着时间的推移，他的船队也越来越壮大，从最初的几艘小船，发展到如今一支颇具规模的商船队。
随着生意越做越大，张保皋并没有忘记自己的初心。他深知，自己的成功离不开赤山明神的庇佑，也离不开商人们的信任。
“做生意不能只想着赚钱，也要为大家谋福利。”张保皋常常这样告诫自己。
他主动降低货物的利润，让更多普通百姓能买得起所需之物；还时常帮助一些小商人解决资金周转、货物滞销等问题。渐渐地，他在商人群体中赢得了极高的声誉。
“张老板真是个好人啊，跟着他做生意，心里踏实。”一位小商人感激地说道。
“是啊，他不仅诚信经营，还处处为咱们着想。跟他合作，错不了！”另一位商人附和道。
在张保皋的努力下，赤山浦的贸易愈发繁荣，各国之间的交流也日益频繁。他的故事在这片土地上迅速流传开来，人们都说，是赤山明神指引张保皋走上了这条成功的经商之路。
而张保皋也始终心怀感恩，定期前往明神庙祭拜。每次来到明神庙，他都带着最诚挚的心意，献上丰盛的祭品，感谢明神的庇佑。他知道，未来的路还很长，商海变幻莫测，但只要秉持诚信，心怀感恩，有明神庇佑，他就有信心继续在这条路上走下去，创造更多的辉煌，为这片土地带来更多的繁荣和希望。
后来，张保皋的船队在一次航行中遭遇了海盗。海盗们驾驶着快船，张牙舞爪地冲过来，妄图抢夺货物。船员们惊慌失措，不知如何是好。张保皋一边组织船员准备抵抗，一边再次向赤山明神祈祷。就在海盗们快要靠近船队时，海面上突然涌起一阵浓雾，将海盗船困在其中。海盗们在浓雾中迷失了方向，四处乱撞。而张保皋的船队则在这迷雾的掩护下，顺利摆脱了海盗的追击。