第12章 精战
麊泠水北发益州，南至大海，蜿蜒流经与群山丛林之间，是一条地跨两州的大河；
邪龙至羊山段，乃濮人聚居之地，称为濮水，由于山势陡峭，河水湍急，仅能行小舟，行人甚少；
水过羊山，河面渐宽，虽仍流经在丛山峻岭之间，却已可行大舟，偶有商贾运货来往其间，转输货品于西随、贲古、进乘等县；
水至进桑关，而称西随水……
进桑关乃水陆要冲，筑有水、陆关城，控遏交、益，是水陆转运的重要节点，也是交州、益州分界。
旅人、商贾可走水路顺水而下，直达龙编；亦可沿官道北上，通达成都……
进桑关至麊泠段，才被称为麊泠水。
麊泠水道河面宽阔，可行千石大船，是交、益二地的重要通道。
此时，麊泠水河面之上，一队由五六艘货船组成的庞大商队航行其中，船头操舟之人动作娴熟，船行间距几乎没有太大变化。
船舱之中不知载有何物，吃水颇深，还有马鸣，也不知是个什么情况。
官道伴随麊泠水道走势，蔓延穿梭在丛林之中；
两百余骑披甲持刀的骑士，以船队同样的速度，行进于官道之上，显然是为保护商队了。
还有四骑在商队更前方，约三四里距离行进……
这四人皆顶盔掼甲，腰佩长刀，神情凶悍，一看便不是易与之辈，领头之人甚至穿着镶铁札甲。
此四人行进于商队前方，一方面是为充当斥候，以备突然出现的蛮夷山匪；，
另一方面是为注意麊泠水道，见其中有无老树垮折，堵塞河道。
隐约间，有喊杀声自前方传来，听那声音，人数不少。
领头之人右手轻摆，四人立刻警戒起来，拨转马头便，朝官道旁边树林隐藏。
同时将挂在腰间短弩上弦，以防万一，普通山匪蛮夷十几二十人，他们从来不放在心上。
不消片刻，又有马蹄声渐近，只是那马匹似乎受了伤，踢声不似良马轻快；
果然，便见十五六人正徒步追着三骑，朝着四人方向而来。
以步追骑，竟然没甩开太多距离，而且还似乎越追越近。
待又近些，才发觉那三人坐骑，全是受了伤痛，难怪跑不起来。
“桓家郎君，快快停下，你们是跑不掉的。
还是尽早来降，我们又不会杀你。”
后面追杀之人竟然还喊起话来。
没错，这三人正是被追杀的桓方一行人。
本来他们一行八人已经被那五个贼人黏住，无法脱身，只待后续贼人赶到，便是必死之局。
还是那个解甲之人机敏，利用贼人兵少，看顾不及，找了空子跑了出去，寻到一匹尚未跑远的马匹，又杀了回来。
桓方八人本就善于骑术，此时虽然疲弱，马匹也有伤势，但以骑战步，还是有着极大优势，那五个贼兵再也无法黏住桓方等人，朝着来路溃逃。
桓方等人也无力再追，遂抓紧收拢马匹，继续逃命。
然那五人终究是拖延不少时间，后续贼兵已然杀到。
桓方再也不说击退贼兵之事，留下五名部曲阻敌，带上两人，骑马逃命。
五名部曲毕竟力竭，也未起到太大阻敌之效，只是片刻便被斩杀。
就这样，两拨人一逃一追，以骑以步，死命狂奔，跑出好大一段路程，直到遇上这前探四人。
“咦……桓家郎君？”
身穿札甲之人听到贼人喊话，口中轻咦，眯着眼睛，似要看清来人。
确认的确是熟悉之人后，他对其余三人做了个手势，便将弩箭对准了追赶之人。
桓方三人才将经过斥候四人藏身处，四道寒芒飞速射出，直接钉死四名追赶贼人。
没有理会被吓得坠马的桓方三人，四骑自林中窜出，直奔贼人。
环首刀上下翻飞，贼人尚未及反击，已经有四名贼人身首分离。
另带撞飞六人，只有两人跑在最后，见机得快，闪进树林方才逃过一劫。
四人一个冲锋，一伙贼人十六人便只有两人完好。
轻松将逃入树林两人斩杀后，又反身追上了正朝树林深处逃命的桓方三人:
“四郎何必惊慌，莫非是忘了某家不成……”
待马上骑士将头盔取下，看清来人，桓方不由惊呼：
“杨家阿兄，怎的是你？”
“自是为履行与士府君年前之约，为交趾送来铁料、兵甲……”
那被桓方称为杨家阿兄的汉子爽朗笑道，脸上满是真诚，哪还有半点杀伐汉子模样。
原来这一行人正是来自蜀地的商人。
“四郎怎会折腾得如此狼狈，还被追杀到了此处？这里已经是远离郡县得蛮夷之地了吧……”
“唉……说来话长……”
桓方便将自津市到此地一路之事，跟这杨姓汉子细细道来。
“唉……恐怕得委屈杨氏诸位，暂时在野地住上一晚，待北部都尉平定津市之乱，才能继续赶往龙编了。”
杨姓汉子捋了捋颌下短须，笑容不减：
“四郎跟我去见六兄，或许我们不用住在野外，今日便能住进津市……”
说完便吩咐两人继续前探，再留下一人收拾残局。
毕竟这些人都穿了皮甲，杨氏汉子虽看不上，但是作为商人，收拾起来，卖个交趾豪右，还是大把人买的。
桓方三人跟着杨姓汉子，回头朝船队行去。
还未见到杨家主事之人，看到由两百余骑，护送的六艘大船，桓方已是惊喜不已。
看船身吃水，便知定然装载不少铁器，交州、至少交趾郡缺铁困境，立刻能得到极大缓解。
今次蜀商来交，真是诚意满满，提前一月前来，竟是为解郡中之困，津市修筑，果然不亏。
桓方不由想起龙编城中幼妹那聪明儿子常挂在嘴边的话：
我交趾何时才能突破四千之兵啊。
受限于兵器数量，交趾郡兵一直无法突破四千之数。
这次郡兵规模，总算可以继续扩大了……