前言
随着正念和冥想逐渐成为主流，越来越多的人正积极寻求资源来将这些工具融入生活之中。但是，现有的许多关于这一主题的书籍都专注于为何要练习正念（包括正念的循证益处），而这些并不能真正服务到首次练习的人。许多练习者会遇到一些练习方面的问题并常常有同样的困惑——比如，怎样避免走神，如果练习中鼻子发痒真的需要挠一下该怎么办，以及为了“做对”自己必须做些什么。
这里有一些练习指南，但它们可能有点儿缺乏深度（坦率地讲，它们读起来并不那么令人兴奋）。在这份指南中，我借鉴了自己在传统训练和多年教学中积累的经验，创造了一种直接了解、练习正念的方法。这种方法提供了多种选择，能够满足拥有不同性格和不同生活方式的人群的需求。
当我作为一个成年人第一次坐在冥想课堂上的时候，屋子里的每一个人看起来似乎都很放松，这让我非常震撼。当时我18岁，正在与药物成瘾做斗争。我发现这些人身上都流露出一种平静、接纳的感觉，这是我连做梦都看不到的画面。那时的我，每时每刻都感到充满压力、混乱和痛苦。我不知道自己究竟在寻找什么，但是知道自己想感受这些人体验到的那种感觉。
在解决了成瘾问题一年之后，我开始深入到冥想和正念的练习中。我加入了一个当地的冥想社群，开始了解到那些给自己带来折磨和痛苦的究竟是什么。和所有人一样，我的生命中也有痛苦的经历。有些是由我自己的行为造成的，另外一些则不受我的控制。我意识到，自己对这些经历的反应要比这些经历本身给我带来的痛苦更大。那时，我有了第一个比较大的洞见。
随着时间的推移，冥想练习逐渐成为我生活中非常重要的一部分。我19岁时，经济上并不宽裕，因此我参加了当时的一个在南加利福尼亚州举办的由慈善机构资助的冥想静修活动。在10天的静修过程中，我跟随指导在静默中安坐。我觉得自己准备得非常不充分，感到不堪重负。我不断地与身心的不适做斗争，每天都在是否要早退的想法中挣扎，当时非常艰难。
不过，在这次静修活动结束后，我又立即报名参加了几个月后的另外一次静修活动。虽然我从来没有经历过所谓的“高光”时刻，但还是有一些东西持续地吸引着我去练习。从那时起，我在一年的时间里参加了多次静修活动，这些活动的时长从7天到4周不等。
自律从来不是我的强项。定期进行冥想需要付出很多努力。但是，日积月累，我开始注意到正念练习的益处正在我的日常生活中显现。当然，愤怒、焦虑以及苛刻的自我对话仍然会出现。不过，我发现自己能够带着觉察和耐心而非沮丧和痛苦来面对这些经历了。虽然我仍然会有不愉快的情绪体验，但并不会被每一种情况和想法强烈地影响。
2014年，在“逆流而上”[1]于加利福尼亚州圣莫尼卡组织的冥想活动中，我获得了一些带领冥想小组的机会。我加入了每周的周日小组，并成为一个旨在教导青少年群体的非常棒的教学团队的一员。2015年，我的两位老师又提名我在灵磐冥想中心（Spirit Rock Meditation Center）教授冥想项目。这个冥想中心是在西方备受尊崇的冥想机构之一。这让我有机会与那些常常给人很多鼓舞和启发的老师一起工作，让我更深入地练习，并探索带领冥想团体的意义。
2017年，在成立“一心冥想中心”[2]时，我有这样一个目标：创造一个空间，让任何人都可以在一个安全的、被支持的环境中探索自己的内在体验。“中心”的人们为此做了大量工作，他们温和又真诚。而我作为中心的带领者，也从这一角色中受益颇多，它为我自身的练习提供了强有力的帮助。
在第一次开始练习正念的时候，我并没有完全理解到底是什么吸引着我，只有一个模糊的想法，那就是我一直以来的生活方式有问题。我一直在与自己的每个想法做斗争，抵制自己的情绪，深陷在过去的经历和未来的计划之中。我并不知道到底需要改变什么，但在内心深处，我知道一定有一种更健康的生活方式。
和你一样，我也是普通人，我也不可能在一天中的任何时刻都保持正念。我的大脑会进入自动导航模式，我会担忧、失望。今天，我在练习时观察这些体验，并记着我可以选择如何去回应它们。在练习正念之前，我总是被习惯性的、本能的反应所驱使。不过，当我越多地培育觉知，就越少地被这些转瞬即逝的想法和情绪所奴役。相反，我可以“跳入”其中，按下暂停键，让自己平静下来，轻松、自信地处理压力事件。从某种意义上来说，正念练习让我重新找回了自由意志。
我最深切的渴望是让任何希望寻求一种更均衡的不同生活方式的人都可以实践这些练习。我见过各行各业的人希望通过正念来缓解自己的焦虑、悲伤和身体上的疼痛。不管这些人各自练习正念的原因是什么，他们通常都有着和我一样的目标——找到作为一个“人”的更健康的生活方式。
当我对正念练习还不太熟悉的时候，我所读的书、遇到的老师以及参加过的课程都为我提供了指引。没有以上这些资源，我可能需要更长的时间来进行常规练习。希望你可以把这本书作为你的正念练习指导手册。我无法给你一把通往某种高级正念状态的神秘钥匙，你需要保持好奇并进行反思，还需要付出一点点努力。
只要能得到一些指导，我们都有可能生活得更轻松。愿本书中的练习能为你的生活提供一条通向自由之路。
[1] 逆流而上”英文原文为“Against the Stream”，是美国的一个冥想中心，为非营利组织。——译者注
[2] 一心冥想中心”英文原文为“One Mind Dharma Medita-tion Center”，位于美国南加利福尼亚州，成立于2011年，为人们提供冥想指导、冥想课程等。——译者注