第42章 神秘山贼再现
浩浩荡荡的队伍出了上阳县城。
进入官道后，众人加快脚步，各司其职。
队伍中。
负责看守后半段的方川，他坐在马车上看着官道两旁的荒地田野。
时不时有一群衣衫褴褛的流民交错而过。
如今已经初夏，天气渐渐炎热起来。
原应是万物生长的时节，方川却瞧见许多流民正在官道两边茂密的树林中扒树皮挖草根之类的东西。
看着这些饿的骨瘦嶙峋的流民，旁边骑马的张虎，叹了口气：“最近来到咱们上阳县的流民越来越多了，也不知这日子啥时候是个头。”
这个话题显得有些沉闷，方川没有接话。
倒是李福没心没肺的搭腔。
“嘿，管他何时是个头，难道咱们这些小老百姓还能替朝廷安抚流民不成？”
“张镖头，您有这心思不如回去后我带您去春满楼勾栏听曲儿，人生在世，舒心才是最重要。”
提到女人，李福顿时一脸回味无穷的样子。
见状，张虎啼笑皆非的骂着：“你这狗东西迟早得死在女人身上。”
笑骂了一声后，张虎表情严肃地说道：“都打起精神来，虽说上次劫镖是远威镖局干的，不过城外那伙神秘山贼衙门一直都还没抓到，反而最近有许多流民被挖了心肝。”
方川心生警惕起来。
这伙神秘山贼可是嚣张了许久。
上回他就从大哥方山口中得知此事，这都过了一个来月的时间，还没被官府通缉抓捕归案。
反而最近有传闻，城外流民死了不少人，俱是被人挖走心肝而亡！
这伙人，要么已经逃窜到其余县城，不在上阳县的管辖范围，要么就是占山为王，打家劫舍。
押镖的最怕就是碰到这种狠角色！
普通山贼顶多寻财，给点银子也就过了。
这种山贼，似专门以杀人为乐趣。
“知道了，小心驶得万年船嘛。”李福甩了甩手，懒懒的回应着。
见两人插科打诨，方川心里却愈发沉重。
‘恐怕大景朝廷镇压失败的消息也快从隔壁青州传过来了。’他在心中默默想着。
乱世序幕已被拉开。
届时流民遍地，上阳县城恐难以维持如今繁华。
更重要的是，现在距离秋天越来越近了！
不知那覆灭镖局的神秘黑手，此时是否已经盯上了龙行镖局？
少倾，方川晃了晃脑袋，认真驾驶着马车起来。
第一天，从官道出发，赶了五十里路。
一路上无事发生，甚至都没碰到山贼。
晚上众人赶路到了一处路边客栈休整，领头的张虎和吴越锦三人，安排了七八人在车上看守，其余人在客栈里休息一晚。
第二天，天还没亮就迅速出发。
接连几天，路上风平浪静，颇为顺利。
期间便是碰到山贼，在得知是龙行镖局的名头后，也就打了个照面离去。
直到六天后。
方川远远看见地平线上那雄伟的城墙，便知梧州府到了。
这梧州府不愧是府城，城池规模远非上阳县城可比，城墙丈高数丈，巍峨雄壮。
不过，他发现在这梧州府城门口前，流民比上阳县还多。
排队进城后，城内各种吆喝声、喧哗声延绵不绝传来。
“糖葫芦，好吃的糖葫芦。”
“卖包子哟，五文钱一个。”
“……”
街道两边各处尽显繁华，人密如织，商贩众多。
穿过几条街道，很快，队伍停留在一栋药材铺面前。
张虎和吴越锦走上前去和汤家之人交接货物。
那药铺掌柜身材瘦弱，看起来跟张虎等人很熟，几人互相攀谈起来。
“我说老汤，这次要这么多药材来府城干嘛？”吴越锦一边命令武师们卸货，一边询问着汤家掌柜。
汤掌柜叹气道：“隔壁镇压青州的朝廷大军大败，青州大乱，又生了瘟疫，诸多流民涌入梧州府，现在药材快不够用了，只能从上阳县那边调过来。”
“嘶！朝廷大军败了？”吴越锦虎目瞪圆，表情凝重。
那汤掌柜重重点头，又继续说：“一个月前败的。”
得知这个消息的张虎，刚因顺利交货的喜悦直接一扫而空，脸上露出些许阴霾。
“对了，我听说城外九霄山最近不太安宁，貌似有一伙儿神秘山贼落草在那儿，你们回去可得小心些，听说最近城外不少流民都他们给暗害了，貌似不求钱财，专门挖人心肝。”
尽数将货物交接完成后，众人刚松了口气，那汤掌柜结清余下的款项，然后叮嘱一声。
张虎对此事格外上心，因出发前曾对方川和李福提醒过。
他的性子便是如此。
想到这儿，张虎赶忙追问道：“府城没派兵清剿这伙山贼？”
汤掌柜无奈的摊开双手：“哪儿没有剿匪，不过这伙山贼实力高强，手段残忍，抓人便挖人心肝，衙门遭殃了许多捕快，再加上最近涌入府城的流民众多，府尊大人忙着施粥之事，也就不了了之了。”
“……”
山贼？
队伍中的方川眉头微蹙，他没想到那伙神秘山贼居然这么强？
竟连府城都剿匪失败了。
片刻之后。
张虎两人返回到队伍中，他神情凝重地对众人说道：“都听到了吧，回去的时候，大家都打起精神来。”
叶枫觉得张虎有点小题大做。
“张镖头，我看你是太紧张了，我叶枫和这沿途各大山寨当家关系不错，九霄山那伙儿山贼也有所耳闻，不过是一群落草的山贼而已，有何怕的？”
张虎皱了皱眉头，没有再说什么。
在梧州府城内短暂休息了半日，队伍再次启程返回上阳县城。
……
……
与此同时。
距离梧州府与上阳县城之间，两地必经之路的某座大山上。
山顶云雾缭绕，亭台楼阁，一应俱全。
此时木屋大厅中，一群身披红袍人，朝着前方那座手持戒刀的无面佛像跪拜。
这些人看向佛像的表情宛若狂热信徒那样，嘴里念念有词。
“无生老母，无生无灭，真空家乡……”
伴随着这阵诵经声，很快便有人押着两个儿童来到佛像面前。
领头的那个身材魁梧，浑身笼罩在红色袍子，脑袋上少了一只耳朵的大汉，从佛像上面取下戒刀，当场剖开孩童心肝，祭献在佛像面前。
刹那间，那座身高七尺的佛像好似活过来那样，佛像面容似散发着莹莹血光。
台下众人见状，更加卖力地唱诵着经文。
那魁梧大汉张口将血光吸入鼻腔，露出一脸享受的模样。
良久之后，此人说道：“可惜这些祭品都差了一些，无生老母给我们的力量越来越弱了。”
就在这时，几个头绑带莲花图案带子的山贼喽啰，快步走到人群中间的一个魁梧大汉面前。
“渠帅，咱们在山下的东西收到消息，前天有趟镖队的人从山下路过，估计明后天就要回程。”
一群镖师？
想来里面应该有入劲好手吧？
想到此，魁梧大汉，桀桀阴笑一声，大喝道：“吩咐弟兄们，给我将这伙人留下来，准备最后的祭品！”