第3章 3.「新生活」
繁星是座建在离海边不远的三层楼建筑，一层是咖啡店，二三层住人，楼梯直接通向顶层天台。
真澄背着琴包，轻车熟路地沿着楼梯走上二楼，停在走廊尽头的房间。
这原来是他的房间。
他握紧把手，“唰”地拉开门。
房间里是令人意想不到的香艳景象。
黑发少女裸着脊背，滑腻得像条美人鱼的样子倒映在瞳眸中。
出于礼貌，真澄下意识地垂下视线。
纤长的手指伸进布料与肌肤的空隙，少女将短筒白袜脱了下来，露出珠玉般的玲珑足趾。
脚趾甲剪得整齐又漂亮，豆蔻顶端还闪着水色的亮泽。
这人脱衣服的顺序好奇怪。真澄第一时间如此想到。
会有人把袜子留到最后脱吗？
然后他不禁在心里感叹，脱袜子的美少女，可真迷人啊。
至于为什么凛音会出现在这个房间里，真澄表现得相当平静。
无论如何，现在慌张地跑开，不就真像在偷窥了吗？
真澄于是坦然地看着少女抬起脚，被白袜包裹的小腿呈现一条优美的曲线，轻轻脱下另一只袜子。
与过分白皙的脚腕相比，起伏的足跟染着淡淡的红润，是让人难以忽视的艳色。
直到凛音注意到他。
“看够了吗？”
她的表情比想象中冷静，没有惊慌失措的尖叫，只短暂惊讶了一瞬间后，用手臂抱着肩。
冷艳的脸蛋上满是戒备，像是被侵犯领地的雌兽。
“说实话，没看够。”真澄抱着破罐破摔的勇气回答：“但我知道不应该看下去了。”
“知道就好。”
凛音理所当然，投来冷若冰霜的轻蔑眼神。
真澄默默关上门，背靠着走廊的墙壁，长长吐出一口气。
完蛋，现在她对自己的印象恐怕更差了。
“啊，还是晚来了一步。”
麻美姗姗来迟，倚着走廊另一侧的墙壁，唇瓣勾勒出促狭的弧度，完全是看好戏的心态。
“忘了和你说，你房间里的东西，都被井健先生放到三楼了，这现在是小凛音在住。”
“堆在这里，看着就闹心，真想全都丢掉——井健先生是这么说的。”
她沉着嗓子，模仿得惟妙惟肖。
“谢谢你，要是你早点说，我就看不到这么养眼的一幕了。”
“别在意。”麻美倏地凑近，用手肘轻轻接触他，压低声音道：“呐，小凛音很Sexy吧。”
“不光脸蛋漂亮，身材也超级棒，真让人大饱眼福。”
真澄古怪地瞥了她一眼，她长得知性，讲出来的话却像个大叔。
你的身材也不差就是了，甚至更胜一筹。这句话在真澄心里没说出口。
见他没什么反应，麻美轻笑着转移话题。
“回来辛苦了，东京和神户比怎么样？”
“我想想，比神户大一些，人多一些。”
“诶。就这些？那可是首都啊。”
不够满意真澄的回答，麻美好看地蹙起眉头。
“在我看来是这样，濑野是哪里人？”
“我吗？是滋贺县乡下的土妹子。”
这句话是用滋贺的方言江州话说的，尾音稍微拉长。
可能会稍微有点土气，但被麻美这样的美人说出来，就有种在撒娇的感觉，让人不觉得讨厌。
“那你的标准语说的还挺好的，去过东京？”
“只有修学旅行的时候去过，是去参观国会议事堂，相当无聊。”
“本身就是座无聊的城市。”真澄随口说道。
他回答得很冷淡，麻美也没继续纠结这个话题。
“真澄君今年多大？”麻美问他。
“22岁。”
“诶？我23岁，是你的前辈呢，叫声姐姐听听。”
真澄毫无心理负担，“麻美姐。”
“真乖。”
麻美笑了笑，刻意压低的扮熟声线似乎真有几分姐姐的感觉。
“我有个弟弟，改天介绍你们认识。”
“你弟弟今年多大？”
“16岁，是棒球部的，甲子园绝赞备战中。”
“近江的学生？还是八幡商？”
二者都是滋贺县的传统棒球强豪，甲子园的常客。
“是近江高校的，不过那里强手如云，现在还是冷板凳选手。”
“毕竟是甲子园强校。”
“真澄君对外县的高校也很了解嘛，喜欢棒球吗？”
真澄点点头，“喜欢，但我没有运动的天分，所以只是看棒球。”
全国高中生棒球联赛的赛场，就位于兵库县的西宫市，离神户不远。每年夏天，甲子园的热潮便由此从近畿席卷全国。
真澄非常喜欢这份热情。
10岁时他第一次和父亲去甲子园看比赛，便被这份热情感染到了，觉得好像只要有热情和努力的话，就什么都做得到。
只是后来才明白，很多事情，光靠热情坚持是不够的。
“我懂我懂，有天分的人，真让人羡慕。”
麻美耸耸肩，长长的黑发顺着她的动作倾泻而下，白色日光灯的廉价光线在发梢上荡漾。
“但也有人说，可以靠努力来换取天分呢。”
她用手指卷弄发尾，藏起发丝间流溢的光韵。
“如果勤劳致富，那么首富大概会是一头牛或者是蜜蜂吧。”
“好残酷的说法，这么说会让人讨厌哦。”
麻美说着露出笑容。
这次的微笑带有一点寂寥的神色，散发出让人想保护她的孱弱。
不过只维持了短短一瞬，真澄看着面前笑吟吟的女生问道。
“麻美姐是在神户读的专门学校吧。”
“嗯，读的漫画专业。”麻美的话匣子被打开了，“哦呀，一个人在外地真是不容易。多亏井健先生肯租房给我，他知道我是学生后，不需要押金，也不用给礼金。”
“那是什么时候？”
“我是两年前。小未来的话，是一年前来的。”
濑野麻美就读的是神户当地一所专门学校，学制两年，以漫画，动漫制作和IT等专业为主，据说在相关业界很是知名。
久远未来的父母则在乡下经营温泉旅店，自己因为读高中的关系，目前一个人借住在繁星。
“神代她……是在你们之前就在这了吗？”
“嗯，小凛音来得最早，读高中的时候在这打工了，差不多快有四年了。”
“当时她每天放学后，就早早回店里帮忙，周末也只待在店里，要么就是去拜访供货商，相当可靠。”
麻美略带些许追忆地说着，口吻像是一个关心妹妹成长的姐姐。
“正是因为表现出色，才会被井健先生认可成为继承人吧。她一开始是不想答应的，觉得自己无法承担继承人的责任……”
“麻美姐，请别站在这里聊天。”
房间的门被打开，凛音露出脸来。
她已经换上了一身宽松的家居服，头发用发圈扎成马尾，神色一如既往的冷淡。
刚才发生的事，似乎并未让她感到困扰。
真澄立刻向她道歉：“刚才的事情都是误会，对不起，我不是故意的。”
“嗯。”
回应比预料中的轻描淡写，真澄刚想继续开口，就被少女用冷淡的口吻制止了。
“我知道你不是存心偷窥，请别再提这件事了。”
凛音的语调比平时嘶哑一点，真澄居高临下地俯视，发现她雪白的耳根染上淡淡红晕。
原来她也没有看上去那么淡定。
真澄再次说道：“抱歉。”
“好啦好啦。”麻美轻拍他的肩膀，“没关系，小凛音越是害羞，就越会表现得冷淡。”
“你这样会让她困扰的。”
“麻美姐……”凛音投来犀利的视线，娇唇不悦地抿成一个“ヘ”字。
“你和这个人很聊得来呢。”
“抱歉抱歉，我只是希望你们可以友好相处。”麻美笑着不再多言。
少女默不作声，马尾轻轻摇曳，真澄离得很近，可以嗅到洗发水的香味。
柑橘香。
“我去做晚饭了。”
凛音丢下这句话，转身离开。
真澄准备回三楼自己的房间。
“你不一起吃吗？”凛音突然回头看他。
原来还有自己的份，真澄停下来，朝她点点头。
“麻烦你了。”
◇
煎得恰到好处的蛋皮呈现出金黄的色泽，包裹着雪白软糯的米饭，浓郁的番茄酱汁点缀其上，四份卖相完美的蛋包饭被端上桌子。
“我开动了。”×4
真澄用汤匙轻轻戳开半熟的蛋皮，舀了一勺进嘴，番茄酱的酸甜和蛋皮的柔软在舌尖交融。
旋即眼神微微一亮。
蛋皮煎得薄厚均匀，口感又软又嫩，搭配酸甜浓稠的酱汁，相当美味。
作为在场唯一的男性，自己这份要比其他三人的份量都大一些。
“咔嗒——”
易拉罐被打开的声音。
“呐，给你。”
麻美递给他一罐啤酒，是冰镇过的。
然后才后知后觉地问道：“真澄君能喝酒吗？”
“普普通通。”
“那就是能喝喽。”
好像很满意他的回答，麻美莞尔一笑。
“终于有人能陪我喝酒了，本来以为要等到小凛音20岁生日的。”
“就当是真澄君的就职饭，一起开怀畅饮吧。”
麻美的面前摆着数目蔚为可观的啤酒，真澄不禁为她捏了把汗。
“麻美姐，你还是少喝点比较好。”旁边的久远未来劝她。
“没事没事，我濑野麻美当初在学校里，可是号称近江酒豪！千杯不倒！”
“干杯——”
真澄举起啤酒罐，跟她轻碰了一下，后者雪白的喉咙耸动着，喝酒的姿态相当豪爽，看她那副样子，自己也觉得有点口渴了。
然而才一罐下去，麻美的声音已经得意忘形起来了。
“我和你们说，酒可是消除烦恼的好东西，只要摄入酒精，意识就会离开身体，像飘在海面一样舒服呢，天是广的，水是温的……”
“诶？”久远未来错愕，“可是繁星出门不远就是大海啊。”
“比喻，只是比喻啦。”
她转过头看向真澄，“真澄君应该能体会这种心情吧？”
酒味和她身上洗发水的香味充盈着鼻腔。麻美眼尾潮红地靠了过来。
醉醺醺的姿态让真澄稍微和她拉开些距离，生怕麻美拉着自己“一吐为快”。
“抱歉，我喝醉后只能体会到溺死在海里的感觉。”
“诶……真没劲。”麻美懒洋洋地喟叹道：“我还以为乐队人都特别会喝酒，比如会在展演厅和观众一起开香槟之类的。”
“那种人叫牛郎。”
真澄一本正经地说出这句话，把麻美惹笑了。
餐桌上的气氛活跃起来，但这份热闹好像不属于神代凛音。
她静静坐在餐桌的一角，低着头用餐，马尾放了下来，垂落的黑发遮住她的表情。
被真澄盯着看，凛音的眉眼上抬，直白不收敛地凝视着他，红润的唇瓣纹丝不动，一副「你在看什么」的表情。
真澄若无其事地移开视线。
晚饭结束后，他径直上楼，回到三楼的房间。
把装满杂物的纸箱挪到房间两边，草草打扫了屋里的灰尘后，真澄从壁橱找出被褥，铺在床架上，旋即一头栽倒上去。
床里的弹簧嘎吱作响，疲惫随之而来。
本想就此睡去，突然想到这次回来的匆忙，只带了很少的行李，应该没有多余的洗漱品可用了。
将懒散留在床上，他重新打起精神出门。
路灯在道路两侧晕开光芒，让夜色没有很强的压迫感，可以优哉游哉地享受夜游。
在附近的便利店一股脑买了一堆必要或不必要的日用品，真澄两手满满当当，拎着塑胶袋走了出来。
回程的路上，晚风裹挟着濑户内海的水汽，轻抚真澄的脖颈。
盯着大海，直到这时，他才终于有了「我要回到这里生活」的实感。
就和五年前初到东京时一样。
于是，他即将在这里开启一段平静的新生活。