第30章 初赛第二关：策论时局展宏谋
次日清晨，阳光再次洒落在比武招亲的赛场之上，经过一夜的休整，赛场又恢复了热闹与喧嚣。今日将迎来初赛的第二关——策论时局，晋级的四十位选手怀揣着不同的心情，或自信满满，或稍显紧张，再次齐聚赛场，准备迎接新的挑战。
赛场的布置已焕然一新，桌椅被重新排列成整齐的方阵，每张桌上放置着崭新的笔墨纸砚，旁边还贴心地备有一壶香茗，袅袅茶香升腾而起，似是要为这紧张的比试增添几分悠然。
此次策论的题目皆围绕大唐当下的关键事务，民生改善之策、吐蕃边患应对、宫廷开销缩减等诸多方面一一涵盖，犹如一道道待解的难题，静静摆在参赛者面前，考验着他们的治国之智与经略之才。
比赛伊始，选手们依次上前抽取题目，而后回到座位，在一炷香的时间内，需深思熟虑，挥毫撰写一篇条理清晰、见解独到的策论。这策论要求开篇便鲜明地点明主旨，如暗夜中的灯塔，为全文指引方向；中间部分则要详细阐述策略与实施步骤，仿若一位能臣精心布局，步步为营；结尾处还需总结升华，恰似乐章的高亢终章，余音绕梁。同时，旁征博引乃是必不可少，需将经史子集信手拈来，以彰显深厚的学识底蕴，并且对时事要有敏锐而深刻的洞察，方能切中要害。
薛昭英姿飒爽，抽到吐蕃边患应对一题。他双眉微蹙，略作沉思，随即笔锋游走如龙蛇。“吐蕃之患，久矣。今欲解此困，当恩威并施。于军事上，宜屯重兵于边境要隘，精练士卒，研习吐蕃战法，以长制短。可遣善谋之士，离间其内部，使其君臣有隙，联盟瓦解。再者，于外交，结好吐蕃周边诸国，成包围之势，令其有所忌惮。民生方面，于边境之地，兴修水利，开垦良田，使百姓富足，兵源充足。如此，则吐蕃之患可渐消，大唐边境得安。”其策论条理分明，逻辑严谨，先点明解决吐蕃边患需恩威并施的主旨，接着从军事、外交、民生等多方面详细阐述策略，且每一步骤皆有具体的实施方法，如在军事上提及屯兵地点与士卒训练方向，外交上明确结好诸国的目的。又引经据典，提及前朝应对边患的成功案例加以借鉴，对吐蕃局势的分析鞭辟入里，足见其对军事与时政的深刻见解与深入研究，评委们阅罢，纷纷点头赞许。
李白从容不迫，抽到民生改善之策。他端起茶杯，轻抿一口，似是在茶香中汲取灵感，旋即落笔。“民生者，国之根本。欲兴民生，首重农桑。当减赋税，轻徭役，使农夫安于陇亩。兴水利，修沟渠，保农田旱涝有收。再者，通商贾，兴市集，促货物流通，繁荣经济。亦不可忽教育，兴学馆，育贤才，民智开则国兴。如管仲之治齐，重农通商，齐国遂强；汉文景之世，轻徭薄赋，民生富庶。大唐若行此策，盛世可期。”其文思如泉涌，从民生的重要性说起，依次阐述农桑、赋税、水利、商业、教育等多方面的改善策略，且旁征博引，以管仲治齐与汉文景之世为例，论证其策略的可行性与有效性，用词精准，语句流畅，如长江大河，滔滔不绝，尽显其博古通今的学识与治国安邦的智慧，评委们读之，不禁为之拍案叫绝。
斯巴鲁斯抽到“宫廷开销缩减”一题，他挠了挠头，思索良久，方始动笔。“宫廷用度，关乎国帑。欲缩减之，可先察各项开支明细，去繁就简。如服饰用度，可减奢华之饰，倡简约之风。膳食方面，适量而精，避免铺张。再者，宫中诸项事务，可令内监与宫女协同操办，减省人工费用。且可定期清查库藏，物尽其用，勿使珍宝珠玉闲置。然亦不可过苛，以免损及宫廷威严与礼仪之需。”其策论虽有一定道理，能从开支明细、服饰、膳食、人员安排、库藏清查等方面提出缩减宫廷开销的方法，但因对大唐宫廷体制与文化了解有限，某些建议略显生硬，缺乏对宫廷礼仪与威严的深度考量，评委们在认可其缩减思路的同时，也指出了其中的不足。
关天逸抽到民生改善之策，他面色凝重，苦苦思索后写道：“民生之要，在于衣食住行。可鼓励百姓开垦荒地，多植五谷，官府予以种子农具之助。兴修屋舍，改善居住条件，使百姓居有定所。修路筑桥，便利交通，促商贸往来。于市井之中，设平价粮仓，丰年收储，荒年赈济。”然其策论多为泛泛而谈，虽提及民生的几个关键方面，却缺乏具体可行的细则，如开垦荒地的具体规划、修路筑桥的资金来源与实施步骤等均未详细说明，深度不够，评委们阅后，微微摇头，觉得其虽有想法，但尚欠火候。
小泽一郎在吐蕃边患应对上，观点较为偏激。他写道：“吐蕃凶悍，当以重兵压境，示威而击之。可联合他国，共伐吐蕃，使其不敢来犯。”此策论虽有强攻之意，强调军事手段的运用，却忽略外交谋略的多元性与民生根基的重要性，仅从单一的军事对抗角度出发，过于片面，评委们对此并不认同，认为其缺乏对全局的综合考量。
就在比赛进行得如火如荼之际，负责赛场安保的人员心中却始终紧绷着一根弦。他们深知，这黑龙帮在江湖上颇有名气，且素来有插手各种事务以谋取私利的行径，此次比武招亲如此盛事，难保他们不会暗中使坏。虽说在赛前已采取了诸多防范措施，如对参赛者身份进行严格审查，不仅要求出具详细的身份证明文书，还派人到其家乡或出处进行背景调查；赛场周围更是布满了便衣暗探，时刻留意着人群中的可疑动静。
然而，黑龙帮若真有心安插人手，其手段或许也极为隐蔽。也许他们会找一位颇具才学之人，此人在江湖中鲜为人知，但实则满腹经纶。黑龙帮许以重金或其他利益，让其改名换姓前来参赛。比如，他们可能会选中一位曾在落魄时受黑龙帮接济的落魄书生，此书生虽有才华，却因时运不济而郁郁不得志。黑龙帮为其伪造身份，编造一段看似合理的经历，使其得以蒙混过关进入初赛。在策论比试中，他或许能凭借自身才学写出一篇尚可的文章，但在后续的深入调查或问答环节，可能就会露出马脚。因为他毕竟没有真实的背景和经历可供支撑，对于一些涉及自身身世、经历以及大唐国情民生的细节问题，难以做到应答自如。
随着一炷香的时间缓缓流逝，选手们陆续停笔，赛场中弥漫着紧张而凝重的气息。评委们迅速收集起一篇篇策论，开始仔细研读。他们或蹙眉沉思，或低声交流，从观点的创新性、可行性、全面性以及对大唐国情与吐蕃情况的理解深度等多方面进行综合考量。有的策论因高瞻远瞩、切实可行而备受赞誉，仿若一颗璀璨的明珠，在众多作品中脱颖而出；有的则因视野局限或不切实际而被指出不足，犹如黯淡的星辰，稍显逊色。
一番评定后，二十位在策论环节表现更优者成功晋级下一轮。他们或是对时政有着敏锐的洞察力，能精准地剖析问题并提出独到的解决方案；或是有着深厚的学识底蕴，能在策论中旁征博引，使文章更具说服力；或是思维缜密，逻辑严谨，将策略阐述得丝丝入扣。他们离复赛的大门又近了一步，而被淘汰的二十人虽有遗憾，但也在这场比试中收获了对时政的深入思考与对自身不足的认知，带着满满的收获离场。赛场中，晋级者们摩拳擦掌，准备迎接下一关的挑战，那股不服输的斗志与对胜利的渴望，如火焰般在他们心中燃烧，让整个赛场的气氛愈发炽热。