第1章 透底
又是一年秋，辽东。
偏远县城，逼仄的单栋蜗居公寓，空气加湿器吐着苏烟般醇厚的雾，书桌上阖着的笔记本的指示灯一亮一灭，似与不远处太平长街的喧闹声遥相呼应。
但这并未影响一双稳定且有力的手，从小型加工台上捡起刚刚手工切削好的零部件进行组装。
约莫半个小时，工序才大功告成。令成品在白炽灯的照光下投出一片阴影。
看着在自己手中组装的物件如设计图上所描述的模样一致，赵阳点上一支烟，抿到唇边松了口气，目光仍忍不住端详着从自己手中脱胎而出的东西。
它的俯视轮廓像是反过来的铜钱，外方内圆。
方形的部分是漆木的外壳嵌着一个凹槽，圆形的部分则是一颗密封的空心球体，错综复杂的铜管和阀门近乎充斥了整个外壳与球体的交接点，其内部青铜色泽的齿轮，银色轴承和牛皮胶封的软管互相咬合纠缠，组合成复杂的联动结构，就连亲手制造，组装它的赵阳，也只能看出些许模糊的作用趋向。
它也许是个锅炉，一个造型奇特的蒸汽机，一台不知道能不能运转的，简陋复古的动力转换器。
但这都和赵阳无关，他只是对着窗外已看过千百遍的老旧小区，静静的吸完一支烟，收回目光，掏出了手机。
伸出手，他把这台成品在加工台的灯光下调整位置，令它的每一分细节都在光中展露无遗，拍下相片上传至微信，发给备注为【明夷】的男人。
………
【走日】：你的大玩具好了，但恕我直言，尽管设计图设计巧妙，但按现实中的蒸汽机工作原理来看，这个东西如果能动起来，瓦特会死不瞑目。
【走日】：这个东西我不确定能不能邮寄，你派人带走还是？
……
这项麻烦的业务终于结束，它的来头奇怪，雇佣者未曾特意指名，经中人手里走了两遭才到手上。
制造组装过程中除已提供的部件外还只能手作，而今结束，赵阳心中疑虑却仍未减少，在屏幕上扣着字向金主报备进度。
【明夷】：先放在你那，我找人过去取。
【明夷】：不过，你有没有想过，如果真的存在更高效率能够利用蒸汽的能源，人类社会的今天会不会还是黄铜车架的蒸汽火车，空艇，和棘轮大船？
赵阳嘴角扯了扯，感觉有些荒诞好笑，想了想，给了钱的是大爷，还是准备扣点字上去迎合一下金主的不羁幻想。
可对面人好像本就没准备听赵阳的回答一样，转头又发来精巧的图目。
点开图片，一件通体乌黑的墨盒，银线勾勒出苍山远树，是个乌铜走银的工艺，似乎有些年岁，在上角刻有两排小字。
“不恤近怨，不顾细谨”
他不敢再看，立刻关掉图片。
手机微微震动。
【明夷】：能仿吗？
【走日】：非我所长，不敢保真，做不了。
赵阳一口回绝，话说的很死。
然而对方却仍未松口。
……
【明夷】：我听说四年前，燕京匡时拍了一件牙雕鬼工链球，拍出二十二万的高价，是从奉天流出来的，后一年，又出了一件剔红携琴访友图和一顶高丽禅灯，都价值不菲，但奇怪的是，自第三年后，再没打奉天出现过同年的物件，断了代了，先生知道其中内情吗？
【走日】：无非是孤墓不群，所以年代参差，难以相契罢了。
【明夷】：我看是有高人巧夺天工，鱼龙曼衍，从金石到珍玩全仿了个遍，等到那爱宝的人使尽浑身解数辨别出来时，早已逃之夭夭了。
男人的手指霎时顿了顿，感觉空气加湿器透来的水汽正一点一点变得沉重，压在他的身上，刚想镇定下来回复，然而电话那头，明夷发来的断断续续的话还没有完，只一瞥，就叫他忍不住抓住工作椅的扶手。
……
【明夷】：十七岁带艺进京，十八岁被老市泰斗陈同文评价“匠气腻重”丢了门路，二十岁仿出来的赝品就能叫藏家打眼，要不是从贩假团伙里撤身的时候意外害了人命，怎么还会在辽东小县三年未动，靠给人修旧货，做收藏谋生，不敢越雷池一步呢。”
【明夷】：赵先生就这么甘心吗？
……
赵阳撂下手机，按了灭屏键，深呼吸一次，透过黑屏，往事一桩桩一件件从脑海里浮现，却始终无法把明夷这两个字安在任何一张曾在过去出现的人脸上。
仇家？债主？掮客？还是犯了皇气，即将束手就擒？
无论在各行各业，只要和人打交道的行当，都最忌被“透底”，刚才对方两三句话已把赵阳揭的清清楚楚，没有选择，那就只能直撄其锋。
……
【走日】：人之志，八九不成，何谈甘不甘心，倒是阁下费了好一番功夫，也不过是折腾一个没有根底的骗子，不如把话摊开说吧，少费心机。
似是一直在等这句想要的答复，手机屏幕上立刻亮起了新的信息提示。
【明夷】：带上我的玩具，晚上六点，离您家不远，人民路南边有个大鸿福酒楼，想请您吃个便饭，事宜面谈，烦请赏脸。
那之后，明夷再没发来任何消息，仿佛笃定了赵阳的反应一般，像一粒石子沉入死水，再不泛起一点涟漪。
……
“我要十四万治我爷爷的病，我不能就这么被拘在这里，帮我！”
“他帮你逃跑，现在人死了，你说他不是你害的，谁信？！”
“岳家人势大，你拿不出证据，一切事端又因你而起，这条命必须有人来担。”
“造假伪赝，祸弄机心，叔侄一场，到了最后这一遭，你要十四万，我也凑给你，只是以后你不要出这白山黑水，否则……”
“……性命难保。”
……
嘀嗒。
嘀嗒。
鬓角被水打湿，顺着脸颊向下滴坠在洗手台上。
赵阳从回忆的恍惚里睁开眼睛，放下洗脸的双手，令卫生间的镜子里照出一张眉锋凌厉，鼻梁高挺的脸。
很久没有这样仔细瞧过自己，那镜中人目光打在人身时往往微微上扬，霎时刺人，引人不喜；又因神态憔悴，眼眶微青，给人一种颓废的感觉。
过去的一切都好像做了一场大梦，那些交谈，枪火，经历，纠葛，死结，像一群奔腾而过的铁马，席卷在大脑里，没办法睹清真容，只能看见其后扬起的尘灰。
已经耽搁了太多，耽搁了太久。
看着镜中久在樊笼的自己，他再也不想放过一个能够撕碎困境，摆脱无能为力局势的机会。