第12章 修建城堡
与堕落骑士交流过后，爱德华在自己的领地内进行了巡视，直至夕阳西下，才返回了自己的庄园。
刚踏入庄园，管家瓦尔纳便带来了一个喜讯：在爱德华多次寄信“骚扰”下，奥特兰国王终于答应了他在黑暗山脉附近修建城堡的提议。
在中世纪这样的时代背景下，城堡通常是骑士和领主的居所。
然而奥特兰王国却与众不同。
由于魔法和非凡生物的存在，这个世界信息传播的速度远超真正的中世纪，使得奥特兰王国能维持一定中央集权。
这也导致了爱德华的行动受到了国王的严格限制，即便是贵族册封骑士这样的事务，也需要向国王报告。
这种格局与爱德华前世的欧洲截然不同。在这里，不会出现“我附庸的附庸不是我的附庸”这样的关系。同时，城堡的修建也受到了严格的管控。
很久之前的奥特兰王国最伟大的国王担心贵族们修建城堡以培养自己的势力，从而与国家对抗，因此将修建城堡的权利全部集中在了王庭。
但时过境迁，现在的国王显然没有完成祖辈集权的遗愿，不少贵族都在暗中培养自己的势力，组建自己的私兵。
许多边境的骑士领主自行修建城堡，并未向中央报告，而国王则选择了视而不见。
但爱德华不能这样做，因为他作为流放者和受到监视的骑士，一旦犯错，就可能被那些敌人强加罪名送上审判台。
因此，他一直在向国王上书，请求允许他在黑暗山脉附近修建城堡和防御工事。毕竟，黑暗山脉中隐藏着众多魔兽和恶徒，修建城堡和防御工事以保护领地内的人民是合情合理的。
终于，在几天前，国王出乎意料地同意了爱德华的请求。这对他来说无疑是一个发展势力的好机会。
然而自己虽然获得了建设古堡的权利，但还有一个疑虑，那就是在封地边缘修建一座城堡并非易事。
即便他动员所有人参与建设，搬运石头、木头砌墙等工作，也至少需要五年的时间才能建成一座最简陋的城堡。如果想要修建得更加豪华、防御能力更强，恐怕需要花费十年的时间。
十年！等的黄花菜都凉了！
……
从管家瓦尔纳手中接过来城堡修缮图纸及预计工期，爱德华看了一眼，内心感到难以置信。
在这个魔法盛行的世界，生产力竟如此低下，光明教廷到底在干什么？思想不进步，工具都不进步的吗？.
玛德真是害人，教廷除了愚昧百，什么事都不干，迟早要被人推翻！
心中怒骂了一句教会，他将这些繁琐的图纸一股脑丢进了垃圾桶，转而对瓦尔纳道：“附近有没有废弃的城堡？”
瓦尔纳略作思索：“确实有几座，但都是上个纪元遗留下来的老古董。您真的打算使用它们吗？”
爱德华轻笑：“上个纪元遗留下来的，说明它们足够坚固，历经千年风雨而不倒。废物利用，有什么不行吗？”
瓦尔纳却面露难色：“大人，您是在装傻吗？您知道的，教会对上个纪元的事物颇为忌讳。若不能给出合理的修缮理由，恐怕会触怒教廷。”
正如瓦尔纳说的，这件事非常棘手，私自修复第四纪元的旧物很可能被视为异端，爱德华当然知道。
他摸着下巴思考对策：“就说为了防范异端侵害村民，这个理由应该站得住脚吧？”
瓦尔纳摇了摇头：“大人，这恐怕不行。那些教士对底层民众的安危并不上心。”
也是，那些混蛋眼中只有审判和贪污，死几个平民他们可不在乎。
爱德华叹了口气，心中思索了片刻，然后眼前一亮：“他们不在乎平民，那难道还那个不在乎贵族嘛？咱们这不正好有个现成的贵族吗？”
瓦尔纳疑惑道：“大人是指安娜小姐吗？”
“废话，除了她，这封地里还有哪位贵族？”爱德华笑道。
瓦尔纳的疑惑更甚：“大人，您的计划是什么？难道要将之前发生的事上报教廷？那莱茵城主会遭到责罚的。”
瓦尔纳自幼跟随爱德华，深知这位领主大人脑子很好，鬼点子特别多，不过这件事情真的很难办，对于爱德华心中的计划瓦尔纳是又疑惑又充满顾虑。
“我们无需惊动整个教廷，只需私下告知克劳利大主教和莱茵城主即可。莱茵城主作为安娜小姐的父亲，定会极度关心她的安全，而且自己现在跟他是一条船上的蚂蚱了。
“若他能给克劳利大主教写一封推荐信，我们再附上一封请求信，两位贵族的联名请求，大主教定会慎重考虑。毕竟，即便是教廷的主教，在面对两大贵族的联合时，也会权衡自身实力，自己再顺势跟他拉进一下关系，这件事就轻松下来了。”
“但大人，此事若被国王陛下察觉，认为我们在暗中结党，那该如何是好？奥特兰王国的法律严禁贵族私下议论政治。普通贵族间的同盟，国王或许会选择视而不见，但您是八大家族的人，在陛下眼中可是眼中钉，肉中刺呀。”瓦尔纳低声提醒。
爱德华微笑回应：“瓦尔纳，你的担忧我早已考虑周全。首先，王国贵族间早已形成各种派系，彼此间有着错综复杂的利益联系，这已成为一种潜规则。克劳利大主教深知这一点，若他上报国王，必将失去贵族圈的信任，甚至被怀疑为国王的耳目，从而失去更多政治盟友。”
“那大主教要私自上报呢？”瓦尔纳疑惑问道。
“这也是多虑了，要处罚我这样的贵族，必须公开正当，克劳利大主教就算私下告知国王，国王也没法对我进行秘密处罚，之前把我流放是因为异端罪，这次总不能再用一次吧。
“更不用说我早就不是当初的自己了，之前我没有盟友，但现在有一个站在一条船上的贵族城主，而且我还知道克劳利主教的那些破事，贪污以及他投向异端的侄子，考虑到这些他就不可能高密。
“此外，我的诉求合理且正当，为保护领地人民和贵族的安全而修建堡垒，有何不妥？至于莱茵城主，他不过是出于对女儿的深切关爱罢了。”爱德华微笑着回答。