第12章 危机
东海上，劲风消散，碧波微纹，正是适合航行的好日子。
七艘不大的小船，扬起风帆。
鼓声咚咚，似有一条无形的锁链，将这七艘小船连成一个人字形，正合破浪。
在这七艘小船的的夹后，水中滑行着一辆战车。
拉着战车的，非马非鱼，而是两头硕大的乌龟。
龟壳厚重，上面布满奇异的花纹，淡绿色中带着一股墨黑，在风浪中隐隐发光。
大龟身上，横着一支T字形的木杆。
两头大龟就在T字形的两侧，后面拉着一辆装饰着水草、贝壳、以及一个奇异的、能在夜晚放光的宝珠的战车。
龟壳厚重，只看模样，莫说鞭打，只怕是弓箭射中，也未必能对驾车的龟龟产生什么伤害。
驾车的人，手中并无鞭子锐刺之类。
而是提着一支鱼竿。
鱼线就垂在两头龟龟的前面，挂着一个紫黑色的奇怪果子。
果子下面，还有延长的鱼线，深入水面，似在钓鱼。
两头龟龟似乎对这种紫黑色的果子极为迷恋，奋力前游，想要吃一口挂在前面的果子。
然而它们每往前一步，果子也跟着往前一步。
近在咫尺，可怎么也够不到。
想要放弃，却又近在咫尺。
就这样在这个果子的引诱下，两头龟龟奋力向前，追逐那近在咫尺的希望。
驾车的人也极有技巧。
好几次，那枚紫黑色的果子都已经到了龟龟嘴边，但距离控制的极佳，让两头龟龟只能舔一下，却绝不可能吃到。
除了驾车的人，战车上还有两人。
一人身前放着一口鱼皮战鼓，此时并未敲动。
另一人，年纪看起来二十七八岁，光着上身，露出一身鱼鳞样的皮肤，闪闪发光。
脖子处，有几处看起来像是永远不会愈合的伤口，不断从里面流出一些淡黄色的脓液。
这些脓液顺着身上的鱼鳞滑落，一滴一滴，黏稠的像是蜜，滋润着身上的鳞片，不被烈日灼烧。
其余人的脖子上，并没有这样的伤口。
但他们的身上也有类似的鳞片，不断地用水泼洒。
或是咀嚼一些奇怪的果子，张开嘴巴，舌尖顶着上颚，用大贝壳或者大海螺壳，接住留下的口水，涂抹在鳞片上。
脖子上有永不愈合伤口的那人，右手提着一口鱼叉样的兵刃，一人多高。
身后的车厢里，放着一套鱼皮甲，还有十余支更短一些、看起来适合投掷的鱼叉。
此时这人半蹲在战车上，左手深入水面。
水面下，是几条很普通的鱼。
手指微微颤动，似乎在和鱼交流什么，亦或者感知鱼的一些异样。
片刻后，他站起身，冲着前面的七艘小船上的人说道：“一切如常。”
说话的声音并不大，似乎微微的海浪就能淹没这样的声响。
但诡异的是，这并不大的声响，却在每个人的耳边响起。就像是他把声音打了包，按照多少人分成多少份，均匀地送到每个人的耳边。
船上的人听到一切如常的告知，再度欢腾。
战车上，操控乌龟驾车的人高兴地甩了一下鱼竿，让两头龟龟加了加速度，追上那些兴奋起来的水手。
“族长，那些中土人就是古怪，偏要守什么孝。这一次登岸劫掠，必定成功。”
被称作族长的那人哈哈一笑，颇有些得意，不由指了指水中那几条奇怪的鱼。
“这些鱼，并无太多的智识，但却能传递简单的信息。之前我得神灵庇护，得此灵识法，其余酋族多有嘲笑，以为这是无甚用的手段。”
“中土人守孝礼法，亘古不变。这些鱼虽智识不足，但我却知道那里有丧事。有丧事，便意味着那是新老交接最脆弱的时候。”
“他们如何知道，神灵赐福诸术，只有会不会用，而没有好不好用。他们这样说，既是亵渎神灵，又是蠢笨无知。”
说到神灵的时候，年轻族长的脸上浮现出无比虔敬的神色。
传说中，他们族群本来也是生活在中土海边，祭祀的也不是此时信奉的神。
随着中土圣王出现，开疆拓土，他们族群中的其余部族，祈求神灵，以求对抗。
唯独他们的祖先，在与圣王诸侯的武士交战几次后，生出了浓浓的失败情绪。
胆小、怯战、逃跑，一时间成为族群中人人嘲讽的对象。
甚至给了许多侮辱性的称呼，还在族群大会中装饰上了龟壳，示意他向乌龟一样，只会缩头。
只是没人知道，这位祖先不但认为圣王诸侯不可战胜，甚至觉得连他们信奉的神，都是狗屁，不如早早跳船，早做打算。
如果神灵真如祂说的那么强，应该直接以神力毁灭圣都，把圣王挫骨扬灰。而不是被圣王后裔，在神灵土地上封邦建国，并且把神灵的祭祀全部毁掉，斥为邪物……甚至，连邪神这样的称呼都不给。
中土讲究礼法，甚至连邪祟也要讲究等级。邪神、邪物，如同天子、诸侯、大夫，那是不可逾越的阶层。
在浓浓的失败主义情绪下，这位被挂上龟壳羞辱、被族群视作缩头龟的酋长，背弃了祖先的信仰，转投了另一位神灵。
于是，整个部族的人，长出了鳞片，被其余部族视作怪物，嘲笑更剧。
许多年后。
族群里那些不是怪物的部落，沦为中土的野人。
族群里那些嘲笑过他们的酋长，或是战死、或是被俘。
族群信奉的神灵，被分封在东海的强大诸侯一剑斩杀。
尸体就挂在那位诸侯的一座新城，头骨做成了城门。
仅在史书中留下了寥寥数语，甚至寥寥数语中的关键信息还是这玩意儿不好吃。
“齐侯射之，贯其目，遁。追之，斩。烹其肉犒军，饐，乃弃。筑新城于巢，颅为北门。”
唯独这个被称作怪物、缩头龟的族群，早早跑路，在东海的岛屿上，凭借着神灵吞吐的迷雾，活了下来。
活下来的族群，保留了很多上古遗留，有一套完全不同于圣王天下的祭祀体系和力量传承。
如果陆上打不过，那就早早长出鳞片，跑到海里。据说当初他们如今信奉的神灵，就是这么做的。
这位年轻的族长，觉得族群里的其余部族，并没有传承多少神灵的智慧，反倒是和当年那些嘲笑他们是缩头龟的人差不多，并没有脑子。
这是他成为小部落新族长后的第一次劫掠，和其余部落里那些根本没有计划、几个部落合伙，挑一处便劫的办法不同。
他忍了几年，经受了部落的不满、经受了其余部落的嘲弄，终于等到了这样的机会。
散布那种鱼于各处河口，借助他们传来的零碎信息，寻找薄弱处。
于时节来看，麦收时节，大城大邑这些年扩展太快，需要更多的武士来维护阵法、对抗混沌。
所以，那些村社正是薄弱时候。
而麦收时劫掠，亦可夺取足够的战利品。
但依旧不够。
若是赶上有人守丧，新老交替，那才是完美时机。
因为，他不但要劫粮、劫灵露。
更要劫人。
劫可以种田的人，劫懂萃灵的人，劫中土的修行者，壮大部族。
其余部落那种劫掠，在他看来，实在蠢笨。