第42章 应侯范雎（上）
有河东郡信使令牌，高兆顺利进入应侯府，范雎亲见。
能够理解，王稽是他的救命恩人。
高兆此前与王稽饮酒时就听过不少吹嘘：“每每遇事不决，我都会请应侯帮忙。”
“应侯出手，必定化腐朽为神奇，妙手回春。”
“我之与应侯，如同手足。”
……
书房外，高兆只是站着，没有跪，也不说话。
没办法，现在他还是河东郡信使身份。
“你不是王郡守的人？”范雎坐在书房里，不知从哪里看出端倪，皱眉问。
高兆也就顺势坦白：“高兆，周国雒阳人，一名行商。”
范雎两眼微眯了眯，问：“你为何会有王郡守的信使令牌？”
高兆明白他的意思：士农工商，在秦国商人最为低贱，其中“商”又分“行商坐贾”，行商是再次等的“商”。如此低贱之行商，怎么会认识郡守，还拿着信使令牌。
高兆没有回应，望了眼左右。
“无妨，都是我的人。”
范雎很放心下人，但高兆不这样认为。
万一出事，他范雎有秦王保命，自己呢？还是那句话：人生不是舞台，生命无法重来。
而且，接下来要说的话能惊掉你应侯的下巴。
于是高兆仍然目光落地，一动不动。
范雎冷哼一声，挥手摒退所有人：“进来说吧。”
“我这次过来是要代替应侯，成为秦国相邦。”高兆坦然落坐。
范雎：“？”
范雎：“？”
范雎：“？”
高兆苦笑。
他就喜欢看别人满头问号的表情。
“你要取代我做秦国相邦？”范雎诧眉而问。
他先是以为高兆是刺客，要叫人，但看高兆始终一动不动，又不像，于是再度打量起来。
打量到最后，他仰头大笑。
不知是真好笑还是觉得太荒唐，最后眼泪都笑出来了。
“高公子，愿闻其详！”
“敢问应侯，越之文种、楚之吴起、秦之商鞅，他们的结局你羡慕吗？”高兆问。
文种为越奋起，灭吴九术，被赐自杀。
吴起为魏强兵，变法强楚，车裂肢解。
商鞅为秦变法，国富兵强，五马分尸。
范雎听了却是呵呵地冷笑，直摇头：“我范雎虽然不才，但不至于被你如此轻易迷佞。若说将来我的结局跟他们一样，那我也心甘情愿：羡慕！”
“为何？”高兆紧接着问，也的确好奇。
“为人臣子，本就应当效忠诚，尽仁义，以身殉难，虽死而无所怨惜，不是吗？”范雎冷眼反问。
“应侯说得极对，文种、吴起和商鞅身为人臣，为君尽忠尽义，是对的。但他们的那些君主，却是错了。
比如比干忠诚，却不能保殷商。
比如子胥多谋，却不能保吴国。
比如申生孝顺，晋国仍然大乱。
所以能臣还需有明君。”
范雎微愣，随后点头，表示认可。
见状，高兆继续说道：“没有谁愿意兢兢业业、鞠躬尽瘁一辈子，结果却不得好报。
大家图的无非是名，或是利，或是子孙后代。
总而言之，英雄可以流汗流血，但不应该再流泪，甚至是污辱枉死，对吗？”
范雎再度点头。
高兆微笑起来，接着说：“所以为人臣子，性命和功名皆全，是为结局上等。功名流芳却惨死非命，结局是为中等。若性命苟全但背负千古骂名，结局是为下等。”
“高公子智识深明，范雎为刚才的傲慢道歉。”范雎起身要向高兆揖礼。
高兆也连忙起身，不敢承受：“高兆万万不敢承受！”
见拦不住，还以天揖之礼。
人家毕竟是权倾秦廷的相邦，位高权重，年龄上也是前辈。
人家要讲君子礼仪，你更得讲，不然就会落个下乘。
“应侯废穰侯，逐华阳，强公室，杜私门，蚕吞诸侯，使秦鼎盛，高兆是打自内心地倾佩。”除了揖礼以表尊重，高兆还说出他应侯的功绩，以表敬仰，敬佩。
这叫做好话不嫌多，马屁谁都爱。
果然，范雎听了哈哈大笑：“今日斟杯细谈。”
他挥手要叫人准备，高兆连忙止住，拉回正题：“应侯是要结局上等，或是中等，还是要下等呢？”
“自然能是上等。”
这是料想之中也是情理之内的答案，功名流芳却惨死非命，性命苟全但背负千古骂名，这中等和下等的结局，谁会愿意要？高兆微笑了笑，凑前低声问：“那应侯认为，当今秦王是圣明君主吗？”
范雎的脸色唰的凝重。
他久久凝望高兆，最后是点了头。
高兆抿嘴而笑。
“高公子为何生笑？当今秦王的确待范雎……”
高兆再度举手止住他，仍是低声：“高兆尝闻，一年之中春夏秋冬，四季更替，各自完成使命后便自动退去。
就如人之五脏六腑，手脚灵活，耳朵清晰，眼睛明利，心神聪慧，各司其职方能使人健康长寿。
而应侯此时，正如《易经》中所曰：龙飞得过高，达到顶点后能上而不能下，能伸不能屈。
莫忘飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，月盈则亏啊！”
范雎暗吸了口气。
甚至衣袖里的手抖动了几下。
高兆知道，戳中他软肋了。
他现在是一人之下，万人之上，尽受秦王宠信，但下面有无数双眼睛在盯着他，或眼馋，或痛恨，比如白起那些部下，恨不能生啖其肉。
甚至不需他应侯“飞鸟尽”，迟早都会“狡兔死”。
上个月他的救命恩人郑安平携两万精兵投降赵国，秦廷肯定震怒。各种攻谄、冷言、热嘲……肯定会如这寒冬腊月的大雪，纷飞不尽。
按秦国律法，举荐郑安平为将的范雎，理应连坐伏诛。
也就是秦王英明，果决，有魄力，以一人之力威压王廷，仍然视他应侯为心膂，力留相邦。
但如今河东战事不明，他范雎会如何安心？
这段时间肯定是眼皮直跳，心神不宁，要是再来个他举荐的王稽没能保住河东，秦王还会力抗群臣保他吗？
那就真是飞鸟尽、狡兔死的时候了。
所以高兆前来咸阳，甚至没有一点担心会见不到他应侯。
听到有河东急令，他不得立马亲见？
现在，高兆以河东信使身份出现在这里，结果不明而喻。
范雎是位极具智慧的人，甚至不需要高兆多说什么，此刻他就脸色苍白，颓然道：“我明白了，河东已然沦陷。”
“王稽是献城投降的。”高兆补上一刀。
范雎两眼面色发青，额头冒汗。
“为保全家人族人，应侯不能透露白起之祸，只能自己独咽。”高兆接着补上第三刀。
顶层的人都知道，白起的死祸不由范雎，而是秦王。
其时穰侯魏冉与宣太后权势滔天，隐隐有另立秦王甚至取而代之的兆头。秦王嬴稷也不是吃素的，用范雎废穰侯，退太后，最终掌权。
而白起，是穰侯魏冉的人。
他在之后的攻伐诸国中，每战每胜，逐一升至武安君，武安百姓称其为战神。仇主之人，又功高震主，秦王如何能忍。
他还在长平之战中，私自坑杀赵人降卒四十万，是为部下着想，谋取了诺大军功，却让秦王背上嗜杀屠夫的臭名，再不杀他白起，更待何时。
于是，秦王之亲信范雎立即妒忌白起功高，馋害忠良。
秦王嬴稷表示很无辜：我损失了一名战神，我也是受害者啊！
此事你知我知大家知，但都当不知。
包括史官。
被高兆接连捅了三刀，范雎瘫软扶地。
“高兆一向倾慕应侯忠心耿耿，智谋无双，不忍车裂于市，是以八百里急驰，特地前来告知，以作应对。”
范雎却是仰头望梁，眼眶泛出雾气。
末了，
他长长叹息一声。
“我明白了，若我举荐高公子为客卿，甚至成为相邦，高公子便可保我不死，对吗？”
高兆点头。
“你说得对，月盈则亏，狡兔死，走狗烹，我范雎是应该让位了。明日，我便觐见秦王，告病还乡，阐高公子明义睿智，可为专信。”说完，范雎隆重行稽首大礼。
高兆接受了。
而且像看傻子一般望着他，目光睥睨，且轻蔑。
范雎：“？”
范雎：“？”
范雎：“？”
高兆就喜欢看对方一头问号的样子。
“应侯，你当真要告病还乡？”
范脸眼睛眨了眨，点头，这不是你劝我的吗？
“树倒猢狲散，墙倒众人推，破鼓万人捶，这是人性啊，应侯！”
范雎：“？！”
“你真相信我若为相邦，就能保得了你性命？那么多人恨不能饮你血，啖你肉，就算我想保你，可等你回到食邑应地，无权无势无人，那些人有一百种方法让您死得其所，比如病逝、落水、中毒、大虫下山……”
范雎：“？？！”
“唯有权势在手，唯有自己强大，才是安身保命之根本！”高兆认为，自己绝对是一名顶尖的洗脑大师。
“我明白了，你此番前来的目的，根本不是要取代我为卿为相，而是要泼醒我：做人不要太天真，亏我还是堂堂相邦啊，竟然连这点道理都要一个年轻人来点醒，哈哈！——”
范雎哭笑完后，久久没有言语。
只是呆呆地望着屋梁。
“不久会有一燕人虚势求访，名叫蔡泽。他生得朝天鼻，端肩膀，凸额头，塌鼻梁，罗圈腿，却多智善辩，深谙阴阳之说，应侯莫要被他‘四季更替’和‘月盈则亏’给蒙蔽了。”