三

像信州人那样爱喝茶的也许不会太多。住在寒冷山区的人，生来的嗜好就是爱喝点什么。很多人家一天里要聚在一起痛痛快快地喝上四五次。丑松也毫不例外。他拿出茶具，随便放了些茶叶，沏成浓浓的两杯热茶，送到两位客人面前，自己也将嘴唇贴在茶碗边上，尝着很香的茶叶味。他顿时感到神清气爽，好像苏醒过来一样。过一会儿，丑松放下茶碗，开始谈起他新的寺院生活来：

“听我说，昨天傍晚，我去这座寺院的澡堂洗了洗澡，工作一天累得够呛，洗个澡感到十分舒服。打开明亮的格子门一看，紫菀花开得正旺。当时我想，一边洗澡，一边听蟋蟀鸣叫，确是寺院的特有风味。和先前的旅馆全然不同，我感到就像回到了自己的家里一样。”

“也许是那样吧。因为再没有比住一般旅馆更无聊的了。”银之助重新点上了一支香烟。

“还有，老兄，这地方真是无奇不有。”丑松接着往下说，“首先，老鼠之多，令人吃惊。”

“老鼠？”文平凑过来问。

“昨夜竟然跑到我的枕头旁边来了。这东西不常见，看了怪恶心的。我觉得很奇怪，今早把这事告诉了师母，她回答的可有意思啦，干吗养猫捉老鼠呢，让老鼠活着不更显得慈悲吗？只要给点食，它又不是那么胡闹的小东西。她还说寺院里的老鼠温驯，叫我好好观赏。后来我一注意，果然像她说的，这里的老鼠一点也不怕人，大白天也跑出来嬉戏。哈哈哈哈，寺院里的情景真有点特别啊。”

“这倒挺新奇。”银之助笑了，“这个叫师母的人看来挺古怪吧！”

“不，她倒不怎么怪，就是比普通人多一点宗教习气。可你要是说她有宗教习气，她却说什么俺和住持也是花烛彩舆结的婚。所以她既不像尼姑，也不像梵妻，更不是普通人家的眷属，我是第一次看到这样一个在真宗教派寺院里度日的女人。”

“此外还有些什么人呢？”银之助问道。

“一个小和尚，一个女仆，还有一个打杂工庄太，你们进来时不是看到一个扫院子的人吗？那就是他。可大家都不叫他庄太，都叫他‘庄傻子’。听说他干的工作就是每天敲五次钟：拂晓、早上八点、十二点、日暮和夜里十点。”

“还有，那个住持干些什么呢？”银之助又问。

“住持眼下不在家。”

丑松把他的所见所闻掺杂着谈了一遍。最后还提到敬之进的女儿志保姑娘，她已经舍给了莲华寺。

“呃，就是风间先生的女儿吗？”文平一边弹着烟灰，一边说，“前些日子曾经参加过校友会，对啦，就是她吧？”

“对对。”丑松也像想起来了似的说，“我记得她是在我们来到这学校的前一年毕业的。土屋兄，你说对吗？”

“好像是的。”