玛雅人复杂天文学惊鸿一瞥

公元12—13世纪

我们对欧洲“旧世界”58的天文和科学发展了如指掌，这都要归功于遍布欧洲大陆的大量纪念碑、著作、书籍和铭文。相比之下，我们对美洲各种文明的了解却十分有限，因为这些文明所处的地区现在被最茂密的热带雨林阻隔。不过更重要的是，玛雅和印加文明留存下来的所有书面文件，几乎都被16世纪的征服者和随后激进的传教运动摧毁。

因此，德累斯顿抄本就成了唯一幸存的“例外”。它是一份公元14世纪的玛雅帝国文献，是德国德累斯顿皇家图书馆馆长约翰·克里斯蒂安·格策于1739年从奥地利维也纳的一位私人收藏家手中买下的。考古研究表明，这份写有独特符号的78页抄本，可能源自尤卡坦半岛奇琴伊察59附近。也有证据表明，到了公元13世纪左右，那里的居民就已经掌握了复杂的天文知识。

这份抄本包含了金星和月球的天文表，以及关于日食和月食的记录。金星表中记录了金星的65个会合周期，这都是玛雅人悉心观测的成果。金星与玛雅人的神灵库库尔坎60相关，因此，当金星出现在天空中时，玛雅人便开始策划战争。除了仪式日程表和占星术信息，抄本还记录了一个260天的仪式周期，被称为卓尔金。卓尔金历是一个由13个月，一个月20天组成的非天文历法。对玛雅人而言，宗教节日至关重要，但是在玛雅人称为哈布历的历法中，一个太阳年有365.25天，他们必须时不时纠正这0.25天累计产生的误差，就像我们的历法中每四年的二月是闰月一样。所以，他们通过观测金星的运动来修正这种误差。

无论身处地球何处，人类都生活在同一片星空下。德累斯顿抄本是一扇独一无二的窗，我们可以通过它一窥西半球原住民是如何认识宇宙的。