第一节　“纵横家者流”在诸子百家中占何地位？

在班固的《汉书·艺文志》里，“纵横家”在“十家”中列于第七，且入“可观者”序列，虽说排名靠后些，却也算是入家入流了。

但与前汉的史家司马迁相比，班固的肯定显然不够。

在《史记》里，惜字如金的司马迁对“纵横家者流”却是浓墨重彩，惟恐张扬得不够。入“列传”者有苏秦、张仪、穰侯、樗里子、甘茂、孟尝君、平原君、虞卿、魏公子、春申君、范睢、蔡泽、蔺相如、鲁仲连等十四人，虽未入传但名字屡被提及的还有陈轸、公孙衍、淳于髡等一大批靠纵横术吃饭的干将。

这且不说，还有两个力行纵横术的人被他列入世家，一个是留侯张良，另一个是丞相陈平。二人虽为汉初人物，但他们的前半生是活在秦末的，理应入先秦诸子之列。

不仅如此，早晚写到这些人物，司马迁也总是激情丰沛，不惜笔墨，尤其是苏秦、张仪两大列传，用字皆在五千以上，几乎将他们的丰功伟绩全部罗列出来，极尽张扬，评价甚恭。

在《史记》之后，苏秦与张仪就开始受到史家诟病了，尤其是儒者，往往在羡慕苏、张的机遇之时，又称他们是奸诈小人。

为什么司马迁这般看重纵横家呢？

因为他离战国最近，触受最深，许是出于自身抱负的受挫，感慨也最多。

就战国前后二百来年的真实历史而言，司马迁完全有理由这么做。

前文提到，战国分为三个阶段，前期为变法阶段，到商鞅之死终结。商鞅之后，列国进入苏秦、张仪之流的纵横时代，势力胶着，纵横驰骋，直至秦国一统。

诸子百家，始发于春秋，争鸣繁荣却是在战国。这段时期，礼乐崩溃，儒学不倡，道学旁观，名家、农家、阴阳家、杂家、小说家之流，思考皆为偏窄，墨（翟）、杨（朱）之学虽说追捧者众，却也多在乡野流行，难入朝堂。

诸子百家中，真正能左右天下时局、影响历史进程的，前期是“法家者流”，中后期则是“纵横家者流”。

“法家者流”奠定了列国纷争的实力基础，“纵横家者流”则决定了历史的发展方向与推进节奏。

那么，“纵横家者流”在其他学者或后世眼中是何模样呢？

“公孙衍、张仪岂不诚大丈夫哉？一怒而诸侯惧，安居而天下熄。（《孟子》）”孟门学子是这样在孟老夫子面前抬举纵横家的。

“仪、秦学乎鬼谷术而习乎纵横言，安中国者各十余年，是夫？”这是东汉人的提问。

及至南宋大学问者、编纂家高似孙，对“纵横家者流”的行事方式更是推崇备至：

士有挟俊异、豪伟之气求聘乎用，其应对酬酢、变诈激昂以自放于文章，见于顿挫、险怪、离合、揣摩者，其辞又极矣。

（《子略》）

这话是说，纵横策士推销自己时挟“俊异豪伟之气”，著述议论时激情淬炼，富于变化，实施“顿挫、险怪、离合、揣摩”之术时言辞犀利，无所不用其极。

论及纵横家的教课书《鬼谷子》，这位南宋大才子更是极尽溢美之辞：

鬼谷子书，其智谋，其数术，其变谲，其辞谈，盖出于战国诸人之表。夫一捭一阖，《易》之神也；一翕一张，老氏之几也。鬼谷之术，往往有得于阖捭张翕之外，神而明之，益至于自放溃裂而不可御。予尝观诸《阴符》矣，穷天之用，贼人之私，而阴谋诡秘，有金匮韬略之所不可该者，而鬼谷尽得而泄之，其亦一代之雄乎！

在这儿，高似孙对鬼谷子及其著述简直是五体投地了，称他“出于战国诸人之表”，称他的捭阖之道直达“《易》之神”，翕张之理直抵“老子之几”，尤其是他的《阴符经》，“穷（穷尽）天之用，贼（窥探）人之私”，“阴谋诡秘”比“金匮韬略”有过之而无不及，堪称是“一代之雄”！

作为学贯古今的宋代大儒，高似孙如此这般地夸奖一部纵横家的理论书，可谓是难能可贵、独具慧眼了。

鬼谷子及其奇书《鬼谷子》，真也值得这般夸奖。