1.19 父母多爱幼子

同母之子，而长者或为父母所憎，幼者或为父母所爱，此理殆不可晓。窃尝细思其由，盖人生一二岁，举动笑语自得人怜，虽他人犹爱之，况父母乎！才三四岁至五六岁，恣性啼号，多端乖劣，或损动器用，冒犯危险，凡举动言语皆人之所恶。又多痴顽，不受训戒，故虽父母亦深恶之。方其长者可恶之时，正值幼者可爱之日，父母移其爱长者之心而更爱幼者。其憎爱之心，从此而分，遂成迤逦。最幼者当可恶之时，下无可爱之者，父母爱无所移，遂终爱之。其势或如此。为人子者，当知父母爱之所在，长者宜少让，幼者宜自抑。为父母者又须觉悟稍稍回转，不可任意而行，使长者怀怨而幼者纵欲，以致破家^①。

今译

都是同一个母亲生的，而有些大的孩子为父母所憎恶，小的孩子则为父母所疼爱，这个道理真是不可理解。我私下曾细想其缘由，大概人生一二岁时，言笑举动自然惹人怜爱，即使是其他人也都怜爱，何况父母呢！才三四岁到五六岁，纵情地啼哭嚎叫，做出多种乖劣行径，或者破坏器具用品，触碰危险的物事，诸般举动言语都为人所厌恶。又多痴愚顽固，不听教训告诫，所以即使是父母也深深厌恶他。大的孩子令人厌恶之时，正是小的孩子招人怜爱之时，父母便将爱大的孩子的心思转移到小的身上更加爱护。爱憎的心思，就由此而分别，以致逐渐拉开距离。最小的孩子正值可恶之时，下面没有可以怜爱的了，父母的爱无可转移，于是终归还是爱这最小的孩子。其趋势或是如此。为人子女的，应当知道父母爱之所在，大的应该稍微让着点，小的应该自我抑制些。做父母的又需要觉悟到这个道理，心思稍稍回转些，不可任意而行，使得大的孩子怀怨在心，而小的孩子又为所欲为，乃至家庭破裂。

简注

①以致破家：知不足斋本此下有“可也”二字。

实践要点

本章对“父母更爱幼子”这个现象做了一番可谓现象学式的细致分析，十分生动贴切。正是因为大的孩子越来越放肆，而最小的孩子下面没有可怜爱的了，所以显得更爱幼子，其实这是很无奈的结果，父母本心其实是希望孩子个个都和顺有礼。由此，作者的意图还是归结为：如果明白了父母之所以更爱幼子的一番心思，大的孩子和小的孩子都应该收敛些，而为人父母也要稍稍克制偏爱的心理，不要做得过分。作者的用心值得体会。