前言
HTTP（Hypertext Transfer Protocol，超文本传输协议
）是在万维网上进行通信时所使用的协议方案。HTTP有很多应用，但最著名的是用于Web浏览器和Web服务器之间的双工通信。
HTTP起初是一个简单的协议，因此你可能会认为关于这个协议没有太多好说的。但现在，你手上拿着的却是一本将近两斤重的书。如果你想知道我们怎么会写出一本700多页的关于HTTP的书，就去看看目录吧。本书不仅仅是一本HTTP首部参考手册，它还是一本名副其实的Web架构“圣经”。
本书中，我们会将HTTP中一些互相关联且常被误解的规则梳理清楚，并编写了一系列基于各种主题的章节介绍HTTP各方面的特性。纵观全书，我们对HTTP“为什么”这样做进行了详细的解释，而不仅仅停留在它是“怎么做”的。而且，为了节省大家寻找参考文献的时间，我们还介绍了很多HTTP应用程序正常工作所必需且重要的非HTTP技术。在条理清晰的附录中，可以找到按照字母排序的首部参考（这些首部构成了最常见的HTTP文本的基础）。我们希望这种概念性的设计有助于读者更好地使用HTTP。
本书是为所有希望理解HTTP和Web底层结构的人编写的。软硬件工程师也可以将本书作为HTTP及相关Web技术参考书使用。系统架构师和网络管理员可以通过本书更好地了解如何设计、实现并管理复杂的网络架构。性能工程师和分析人员可以从缓存和性能优化的相关章节中获益。市场营销和咨询专家还可以通过概念介绍更好地理解Web技术的前景。
本书澄清了一些常见的误解，推荐了“各种业内诀窍”，提供了便捷的参考资料，并且用通俗易懂的语言阐述了枯燥且令人费解的标准规范，还详细探讨了Web正常工作所必需且互相关联的技术。
本书创作历时良久，是由很多热衷于因特网技术的人共同完成的，希望它能对你有所帮助。
运行实例：Joe的五金商店
本书的很多章节都涉及了一个假想的在线五金与家装商店示例，通过这个“Joe的五金商店”来说明一些技术概念。我们为这个商店构建了一个真实的Web站点（http://www.joes-hardware.com），以便大家能够测试书中的部分实例。只要本书仍在销售，我们就会一直维护好这个Web站点。
本书内容
本书包含21章，分为5个逻辑部分（每部分都是一个技术专题），以及8个很有用的附录，这些附录包含了参考资料，以及对相关技术的介绍。
第一部分 HTTP:Web的基础
第二部分 HTTP结构
第三部分 识别、认证与安全
第四部分 实体、编码和国际化
第五部分 内容发布与分发
第六部分 附录
第一部分用4章的篇幅描述了Web的基础构件与HTTP的核心技术。
· 第1章简要介绍了HTTP。
· 第2章详细阐述了统一资源定位符（Uniform Resource Locator, URL）的格式，以及URL在因特网上命名的各种类型的资源，还介绍了统一资源名（Uniform Resource Name, URN）的演变过程。
· 第3章详细介绍了HTTP报文是如何传送Web内容的。
· 第4章解释了HTTP连接管理过程中一些经常会引起误解且少有文档说明的规则和行为。
第二部分重点介绍了Web系统的结构构造块：HTTP服务器、代理、缓存、网关以及机器人应用程序。（当然，Web浏览器也是一种构造块，但在本书的第一部分已经对其进行过很详细的介绍了。）第二部分包含以下6章。
· 第5章简要介绍了Web服务器结构。
· 第6章深入研究了HTTP代理服务器，HTTP代理服务器是作为HTTP服务与控制平台使用的中间服务器。
· 第7章深入研究了Web缓存的问题。缓存是通过保存常用文档的本地副本来提高性能、减少流量的设备。
· 第8章探讨了网关和应用服务器的概念，通过它们，HTTP就可以与使用不同协议（包括SSL加密协议）的软件进行通信了。
· 第9章介绍了Web上的各种客户端类型，包括无处不在的浏览器、机器人和网络蜘蛛以及搜索引擎。
· 第10章讲述了仍在研究之中的HTTP协议：HTTP-NG协议。
第三部分提供了一套用于追踪身份、增强安全性以及控制内容访问的技术和技巧。包含下列4章。
· 第11章讨论了一些识别用户的技术，以便向用户提供私人化的内容服务。
· 第12章重点介绍了一些验证用户身份的基本方式。这一章还对HTTP认证机制与数据库的接口问题进行了研究。
· 第13章详述了摘要认证，它是对HTTP的建议性综合增强措施，可以大幅度提高其安全性。
· 第14章说明了因特网的密码体系、数字证书以及SSL。
第四部分涵盖HTTP报文主体和Web标准，前者包含实际内容，后者描述并处理主体内容。第四部分包含以下3章。
· 第15章介绍了HTTP内容的结构。
· 第16章探讨了一些Web标准，通过这些标准，全球范围内的用户都可以交换以不同语言和字符集表示的内容。
· 第17章解释了一些用于协商可接受内容的机制。
第五部分介绍了发布和传播Web内容的技巧。包括以下4章。
· 第18章讨论了在现代的网站托管环境中布署服务器的方式以及HTTP对虚拟网站托管的支持。
· 第19章探讨了一些创建Web内容，并将其装载到Web服务器中去的技术。
· 第20章介绍了能够将输入Web流量分散到一组服务器上去的一些工具和技术。
· 第21章介绍了一些日志格式和常见问题。
第六部分是一些很有用的参考附录，以及相关技术的教程。
· 附录A详述了统一资源描述符（Uniform Resource Identifier, URI）方案所支持的协议。
· 附录B列出了HTTP的响应代码，方便使用。
· 附录C提供了HTTP首部字段的参考列表。
· 附录D列出了大量的MIME类型，解释了MIME类型的注册方式。
· 附录E介绍了HTTP认证中使用的Base-64编码。
· 附录F详述了如何实现HTTP中的各种认证方案。
· 附录G定义了HTTP首部的语言标签值。
· 附录H列出了用以支持国际化HTTP的字符编码。
每章都包含很多实例，以及到其他相关的参考资料的链接。
排版约定
本书使用了下列排版约定。
· 楷体
用于URL、C函数、命令名、MIME类型、新术语的定义以及重点内容。
· 等宽字体
用于计算机的输出、代码以及所有文字文本。
· 加粗等宽字体
用于用户的输入。
意见及问题
请将有关此书的意见及问题发给出版商：
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中国：
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本书有一个Web页面，上面列出了勘误表、一些实例以及所有的附加信息。可以通过以下链接来访问这个页面。
http://www.oreilly.com/catalog/httptdg/
为本书提意见或者询问一些技术性问题，可以向以下地址发送邮件。
更多与书籍、会议、资源中心以及O'Reilly网络有关的问题，都请参见O'Reilly的网站。
致谢
本书是很多人共同劳动的成果。五位作者要感谢一些人，感谢他们为这本书所作出的巨大贡献。
首先，我们要感谢O'Reilly的编辑Linda Mui。Linda早在1996年就与David和Brian进行了首次接触，她还提炼了几个概念，并将其融入到今天大家拿到的这本书中。Linda还帮助我们这帮首次写书、徘徊不定的人协调一致地按计划逐步完成了这本书的写作（尽管我们完成得并不怎么快）。最重要的是，Linda给了我们一个创作此书的机会。我们要对她表示由衷的感谢。
我们还要感谢以下人士，他们非常聪明博学而且非常友善，为校对、注释并修订本书草稿花费了大量精力。他们是：Tony Bourke、Sean Burke、Mike Chowla、Shernaz Daver、Fred Douglis、Paula Ferguson、Vikas Jha、Yves Lafon、Peter Mattis、Chuck Neerdaels、Luis Tavera、Duane Wessels、Dave Wu和Marco Zagha。他们的一些观点和建议大大提升了本书的质量。
本书大部分精美的插图都是由O'Reilly的Rob Romano制作的。为了能够更加清晰地描述一些微妙的概念，本书使用了大量详尽备至的插图。其中很多插图制作起来都很费劲，而且还经过了大量的修改。如果一幅图相当于一千个字的话，Rob就相当于为本书增加了数百页的篇幅。
Brian还要特别感谢所有作者对本项目的付出。为了对HTTP作出首次详细而又切实可行的剖析，作者们投入了大量的时间。其间虽然出现了婚礼、孩子出世、刻不容缓的工作项目、创业公司起步以及就读研究生院等诸多问题，但作者们的共同努力使这个项目得以圆满完成。我们相信，每个人的努力付出都是值得的，而且最重要的是，这项工作为大家提供了一项很有价值的服务。Brian还要感谢Inktomi的员工们，感谢他们的热情和支持，以及他们对HTTP在实际应用程序中应用状况的深刻洞察力。同时，还要感谢Cajun-shop.com允许我们使用他们的站点来展示书中的一些范例。
David要感谢他的家人，尤其是母亲和祖父长期以来不懈的支持。他要感谢那些在写书这几年中忍受他古怪作息习惯的家人们。他要对Slurp、Orctomi和Norma所做的一切表示感谢，还要感谢合作者们的辛勤工作。最后，他要感谢Brian说服自己再次冒险。
Marjorie要感谢她丈夫Alan Liu的技术洞察力，以及他对家庭的支持和理解。Marjorie还要感谢合作者们丰富且深刻的灵感和洞察力。在编写过程中能够与他们共同工作，她感到非常开心。
Sailu要感谢David和Brian为他提供机会参与编写本书，感谢Chuck Neerdaels将他引入了HTTP的世界。
Anshu要感谢他的妻子Rashi和他的父母。尽管本书的编写旷日持久，但家人依旧对他有着足够的耐心，不断地支持并鼓励他。
最后，作者们要集体感谢各位著名和无名的因特网先驱们，他们在过去40年中所做的研究、开发和传播工作对我们的科学界、社会及经济团体作出了巨大的贡献。没有他们的工作，就没有本书所要讨论的话题。