世界未解之谜
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宇宙有尽头吗

每当人们翘首仰望茫茫太空遐想之时,总是有人会提出这样的疑问:宇宙究竟有多大?它究竟有没有尽头呢?

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宇航员

宇宙有多大?

人类总是对未知的领域充满了好奇。古时候,当人类还不能远洋航行的时候,他们认为世界是平的,一旦把船开到世界的尽头,船就会掉进一个巨大的瀑布之中,而这个瀑布就是宇宙的尽头。随着科技的发展,人们发现地球不但是圆的,而且只是众多围绕太阳运转的行星之一,而太阳也不过是银河系中数以千亿计的星球之一而已。同样,在浩瀚的宇宙中,银河系又是无数星系中的一个,这样看来,宇宙是无比巨大的,但宇宙究竟有多大呢?

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哈勃太空望远镜

美国的天文学家们根据宇宙大爆炸后残留的宇宙背景微波辐射中的波纹,揭示了宇宙的大小这一令无数人关心的问题,他们认为宇宙两头至少相距930亿光年。

这是一个相当遥远的距离,我们知道光的速度是每秒钟约30万千米,而从宇宙这一边到另一边,即便是光也要跑至少930亿年。

不过这个结论却并没有得到广泛的认可,直到现在,天文学界对宇宙尺寸的估算还在“你看到有多大就是多大”到“无限”之间。

宇宙是什么样的?

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地球自转图示

很多人认为宇宙的形状是球形的,但实际上宇宙的形状可能多种多样。有人认为,宇宙是气球形的,它像气球一样不断膨胀,其中有些星云随之离我们远去,但到一定的时候,气球又会缩小,星云也会随之接近我们。还有人提出,宇宙是马鞍形的,它不断地朝着鞍的四个边缘方向扩展。

宇宙的尽头在光也无法到达的地方

1929年,美国的哈佛尔发现:所有星云正离我们远去。比如离我们约2.5亿光年的星座星云以每秒6700千米的速度离我们而去,5.7亿光年外的狮子座星云的离开速度是每秒19500千米,12.4亿光年外的牵牛座星云的离开速度是每秒39400千米。

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宇宙可能呈马鞍状

照这样推算,星云到达距地球100亿光年处时,其运行速度将达每秒30万千米,这和光的速度相同。这样,所有星云的光就永远照射不到我们地球上来了。因此,距地球100亿光年的地方将是我们所能见到的宇宙的尽头。再远处还有星云,但是由于光无法到达,我们也就无法观测了。

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星球
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布莱克黑洞
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斯蒂芬·霍金

你知道吗

白洞,又称白道,是与黑洞相对立的天体。黑洞会吞掉靠近它的物质,而白洞恰恰相反。白洞也有一个封闭的边界,却只“吐”不“吃”,也就是说,它只会向外界喷射物质。不过,白洞只是科学家预想存在的天体,人们至今还没有找到它存在的有力证据。