1.3.2　C语言的发展与特点

1.C语言的发展历史

C语言的发展颇为有趣，它的原型是ALGOL（ALGOrithmic Language）60语言。

1963年，剑桥大学将ALGOL 60语言发展成为CPL（Combined Programming Language）语言。

1967年，剑桥大学的Matin Richards对CPL语言进行了简化，于是产生了BCPL语言。

1970年，美国贝尔实验室的Ken Thompson将BCPL进行了修改，并为它起了一个有趣的名字“B语言”，意思是将CPL语言煮干，提炼出它的精华，并且他用B语言写了第一个UNIX操作系统。

1973年，美国贝尔实验室的D.M.Ritchie在B语言的基础上最终设计出了一种新的语言，他取了BCPL的第二个字母作为这种语言的名字，这就是C语言。

2.C语言的主要特点

也许，在此讨论C语言的主要特点，并不能给读者带来切身的感受，但是，希望读者能从下面的叙述中对C语言的特点有一个基本的了解，并在随后的学习中不断加深对它们的理解。

如果用最简单的语言来概括，C语言的优点是简洁、灵活、表达能力强，产生的目标代码质量高、可移植性好。具体讲，有以下几点：

（1）C语言同时具备了高级语言和低级语言的特征。高级语言应该具备的优点C语言都有，例如可读性好、容易记忆、再移植性强等，同时C语言还提供了某些接近于汇编程序的功能，如地址处理、二进制位运算以寄存器存放变量等。因此，有人认为C语言是中级语言。C语言适合编写系统程序和各种工具。

（2）C语言是结构化程序设计语言，具有结构化程序设计所要求的控制语句，如条件语句if，循环语句for、while，do…while等。

（3）C语言支持模块化程序设计。C语言的程序是由函数构成的，每个函数可以单独编写和调试。因此，遇到大型程序，程序员可以分别编写不同的模块，这使得管理和调试工作变得简单和方便，并且可以实现软件重用，即重复使用那些经常需要使用的程序模块。

（4）C语言具有丰富的数据类型。C语言支持各种高级语言普遍使用的基本数据类型，并允许用基本数据类型构造复杂数据类型。

（5）C语言的运算符种类多、功能强大。

（6）C语言的基本组成部分紧凑、简洁，关键字少。

（7）C语言有大量标准化的库函数。这些库函数不但包括了各种数学计算函数，还有用于输入/输出的库函数以及系统函数，给程序员编写程序带来了极大的方便。

（8）生成代码质量高。C语言与汇编语言生成的代码相比，前者只比后者低10％～20％。

（9）具有特别良好的可移植性，应用性广。可在许多软件平台和硬件平台上应用。

任何事物都不是十全十美的，C语言也有一定的缺陷，了解C语言的缺点，有助于在编写程序的时候扬长避短。具体讲，有以下两点：

（1）C语言的语法限制不太严格，对变量的类型约束不严格，影响程序的安全性，对数组下标越界不作检查等。从应用的角度，C语言比其他高级语言较难掌握。

（2）如果不加以特别注意，C程序的安全性将会降低。例如，如果对指针的使用没有适当的限制，导致指针设置错误，可能引起内存中的信息被破坏，如果经常出现这种错误，极有可能导致系统崩溃。