5. 有关惩罚和奖励的记忆单词实验
通过白鼠的实验，我们提出的问题是：在其他一切条件都相等的情况下，通过鼓励一个情境的正确反应而产生的效果是否比通过惩罚同一情境的错误反应而产生的效果更好？为此，我们重复了前面描述过的那个让测试者为200个西班牙语选择正确词义的实验。测试者每次选出正确的词义的时候，实验者依然会做出“正确”的反馈；当测试者选错时，实验者也会做出“错误”的反馈。所不同的是，我们将第一次就把正确词义选出来的情况都略去了，因为这可能受到测试者以前的经验影响，我们只是记录了第二次、第三次尝试的结果。表3-3-1-呈现的是测试者对20个单词，18次反应的结果。其中正确反应是从第二次、第三次开始的。
表3-3-1
同样，我们也记录了测试者在第二次、第三次反应中选择了同样的错误词义的情况。表3-3-2是其中20个单词的反应。
表3-3-2
现在，我对两组的情况作个比较：我们是在测试者连续两次做出正确反应后才会对测试者反馈他是正确的，这里我们所要测量的就是这种正确对以后正确反应的影响，如表7所示；同样，我们是在测试者连续两次做出错误反应后，才向测试者反馈“错误的”，在这里我们要测量的则是这种错误对以后的特殊错误反应产生的影响，如表3-3-2所示。明确了这些之后，我们就可以比较这两组的情况了。从表3-3-1中我们可以看出，在两次连续正确反应，并得到反馈的时候，后面的错误反应出现的概率要比偶然和猜测水平下低得多；同样，如表8所示，在连续两次做出错误反应，并得到反馈后，后面出现错误反应的概率也比偶然和猜测水平下低得多。
我们记录了9名测试者的测试情况，除了上面描述的这种连续两次做出正确反应或连续两次做出错误反应的状况之外，我们还记录了这么一种情况，即间隔连续做出正确或错误反应的情况，如第二次和第四次而不是第一次、第三次连续做出正确或错误反应。其结果如表3-3-3，可以很清楚地知道“正确”反馈的影响要比“错误”反馈的影响大很多。而表3-3-4记录的则是一般情况，即正确反应后马上反馈“正确”，错误反应后立即反馈“错误”的结果。不过，相同的都是去掉了第一次反应的结果，这些反应都是在第二次做出的，而不是第一次做出的；或者第三次做出的，而不可能是第一次、第二次做出的；也可能是第四次做出的，而不是之前的第一、第二或者第三次做出的。
连续两次正确反应后，反馈“正确”作为鼓励的影响与连续两次反应错误后，反馈“错误”作为惩罚的影响比较。
在第二和第三次尝试，或者第三和第四次，或者第二和第四次尝试中做出的正确反应（而不是在之前或受干扰的情况下做出的正确反应），下面是之后的尝试反应数：
（a）出现一个正确反应……………………………………………174
（b）出现一个错误反应……………………………………………73
a在a+b里的百分数……………………………………………………70
猜测水平百分数………………………………………………………20
在第二和第三次、或者第三和第四次，或者第二和第四次尝试中，因为反馈“正确”而使联结加强…………………………………………50
在第二和第三次，或者第三和第四次，或者第二和第四次尝试中（而非之前也不是受干扰的情况下），做出错误反应后的尝试反应数：
（c）出现任何其他的反应…………………………………………373
（d）出现同一种错误反应…………………………………………173
c在c+d里的百分数……………………………………………………73
猜测水平百分数………………………………………………………88
在第二和第三次，或第三和第四次，或第二和第四次尝试中，因为反馈“错误”而使联结减弱………………………………………………-7
在做出正确反应以后反馈“正确”和在做出错误反应以后反馈“错误”所产生的影响：实验A
在第二或第三次，第三或第四次（而不是之前）的尝试中，做出正确反应以后的尝试反应数：
（a）做出正确的反应………………………………………………283
（b）做出错误的反应………………………………………………338
a在a+b里的百分数……………………………………………………46
猜测水平百分数………………………………………………………20
在第二次或第三次尝试中，反馈正确而使联结得到加强…………26
在第二或第三次，或第四次尝试中做出错误反应之后的反应数：
（c）做出除错误反应外的任何反应………………………………1609
（d）做出同一错误反应……………………………………………488
c在c+d里的百分数……………………………………………………77
猜测水平数……………………………………………………………80
在第二或第三次尝试中，因为反馈“错误”而使联结减弱………-3
从这两个表中，我们可以很明显地看出，在每一次反应之后就最初正确与否的反馈所产生的影响，要比连续两次做出正确或错误反应之后，再给予反馈所产生的影响小得多。尔后我们又做了A、B、C、D、E、F等6个拓展实验。在这6个实验中，测试者不是在5种词义中选出正确的词义，而是对10种不同的信号做出10种不同的动作反应，比如转头、点头、张嘴等。最终，实验的结果说明了一个问题：在其它一切条件都相等的情况下，对正确反应做出“正确”的反馈会强化这种反应和联结；对错误反应做出“错误”的反馈也会弱化这个反应以及联结，且前者的影响大于后者。这一结论是具有非常重大的意义的。结果在表3-3-3和表3-3-4中显示出来了。
表3-3-3
表3-3-4
以同样的方式分析研究耶基思、郭（Kuo）等学者的实验，也得到了类似的结果。这些人在实验中分别用了老鼠、乌鸦、猪和猴子等动物作为测试者。他们通过惩罚和奖励来记录这些动物的反应状况。而在郭的老鼠实验中则完全用增强奖励的反应进行诠释。在其他人的实验中，想要单独测量出“奖励”或者“惩罚”对联结的强化或减弱所起的作用是比较难的，但是有一点可以肯定：奖励所起的作用比惩罚所起的作用要大得多。运用其它动物测试者或学习材料进行实验的结果也是基本相似的，因为差异很小，可以忽略。