撞车
年轻有为的发明家聚精会神地听着，然而无论他怎么努力，还是听不清身后那桌人究竟在说些什么，只听到一阵模糊不清的嗡嗡声。那人的一句提醒让他们警惕起来，大家都把说话声压得很低。
汤姆和奈德两人吃完饭，准备离开餐馆。从那几个人的餐桌旁经过时，他们三个瞥了汤姆一眼。其中两人很快就将目光移开了，而汤姆先前在邮局见过的那人却始终打量着他。
“下次看见我，他肯定会认出我的。”汤姆心想，于是他大胆地朝那个人回望过去。
回到配件厂，订购的螺栓都已经准备好了。汤姆把装着螺栓的袋子系在自行车后座，然后骑着车飞快地往家赶。在一个十字路口，他从小路转到了大路，看到前面有位女士正驾着马车。汤姆的自行车车轮反射出的光让那匹马受了惊，马儿跳起来，突然朝另一边狂奔而去，女人不禁尖声惊叫。
“这匹马失控了！”汤姆叫道，“我也得负责任。”
汤姆立刻倾着身子抓紧车把，同时使出浑身力气猛踩踏板，那辆自行车仿佛跳跃着朝那匹狂奔的马冲去。
“坐好！别跳下来，别跳！”汤姆喊道，“我会抓住它的！”他看到那女人站起来，稍稍倾着身子，似乎打算从马车上跳下来。
“她太惊慌失措了！也难怪，这匹马的性子可真够烈的！”汤姆想。
汤姆越骑越快，全力以赴打算追上那匹马。马车不断地摆来摆去，女人紧紧抓着车椅，有好几次她都差点儿被甩出去。她发现站着是非常危险的，于是伏下身子蹲了下来。
“这样好多了！”汤姆叫道。但他怀疑女人根本听不到他的声音，马蹄声和车轮声太大了，似乎能把其他所有的声音都吞没。“坐好，我会帮你把这匹马拦下来的！”
情况危急，汤姆不遗余力地蹬着踏板。他渐渐追了上来，紧挨着马车尾部，并且还在一点点地赶超。女人几乎已经蜷成了一团。
“抓住缰绳！抓住缰绳！”汤姆叫道，“来回拉扯缰绳，这样能让它停下来！”
车上的人扭头看了汤姆一眼，汤姆注意到那是一位非常美丽的少女。
“抓住缰绳！”他继续喊道，“使劲儿拉！”
“我……我抓不了！”少女战战兢兢地回答道，“绳子已经掉下去了！噢，快帮我拦住这匹马吧！我实在是……实在是太害怕了！”
“我会拦住它的！”汤姆坚定地说，然后他咬紧了牙关。这时，他看到拖在地上的缰绳，明白了少女为什么不能抓住缰绳。
风呼啸而过，汤姆明白这匹马已经没之前跑得那么快了。汤姆看准时机，猛力冲向马头，用一只手控制住车头，另一只手抓住了垂下的缰绳。马儿惶恐地冲向一边，汤姆也跟着转了一个弯。他拽着缰绳使劲儿一踢，自行车倒向了一边，他的两只手都拽住了缰绳。很快他就让对手知道了，像他这样一个肌肉发达的少年可不容易对付。
“坐……好！”汤姆气喘吁吁地朝直起身子准备坐到座位上的少女喊道，“我会让它在半分钟内停下来！”
不到半分钟马车就停了下来。那匹马发现，要想把汤姆甩出去是绝无可能的，于是它越跑越慢，从疾驰变成快跑，从快跑变成慢跑，从慢跑变成慢走，最后它停了下来，大口大口地喘着粗气。
“好了，好了！”汤姆安抚道，“没事了，老伙计——希望你没受什么伤。”最后这句话是对少女说的。他伸手去摘自己的帽子，却发现帽子早已被风吹走了。
“哦，没有没有，可我实在是吓坏了！”
我们的小发明家表示：“都是我的错，我不应该突然这么转过来的，惊着你的马了。”
美丽的骑手承认说：“噢，我想是多宾太容易受惊了。你帮我把它拦下来，真的太感谢你了，是你救了我的命。”
“这都是我应该做的。你现在没事了吧？”汤姆举起垂着的缰绳向少女递去，“我想你的多宾已经跑够了！”那匹马一动不动地静静站着。
“但愿如此。是的，我已经没事儿了，希望你的自行车没摔坏，要是摔坏了，我爸爸艾莫斯·奈斯特就住在曼斯堡，他非常乐意支付所有的维修费用。”
汤姆这才想起自己的自行车来。确信那匹马不会再失控狂奔后，他折回去察看单车和帽子。单车没什么问题，只是有几根辐条弯了。他将辐条一一掰直，然后向少女表示歉意。得到少女的谅解与感谢并得知少女名叫玛丽·奈斯特后，汤姆继续赶路。马车在他身后跟了一小会儿，很快就慢得看不见了，因为那匹马已经不想跑了。
“唉，今天可真是多灾多难！”汤姆一边蹬踏板，一边想，“幸好那会儿路上没什么人，不然肯定会出大事的！”
汤姆一点儿也不因为自己救了少女而沾沾自喜，他是个非常谦逊的少年，而且他总觉得自己应当为这件事情负责。拉缰绳时他扭伤了胳膊，但他一点儿也不以为意，仍然低头赶路，希望能把刚才浪费的时间补回来。
就快到家了，汤姆在下坡路上轻松地滑行着。他注意到前方飞扬的尘土，与来的时候看到的那位不熟练的车手驾驶摩托车时卷起的尘土十分相似。
“不会又是那个人吧？”汤姆想，“如果是的话，我最好先看清他是往哪个方向走的。我可不想再冒什么险了！”
就在那时，一阵风将尘土吹向一边，汤姆恰巧看到了车上的人。
“就是刚才那个人！”他惊叫道，“他跟我的方向是一样的。好吧，我骑慢一点儿，不要再追上去了。他在这儿做什么呢？他骑得这么快，可骑了半天还在这里！除非他在不停地来来回回兜圈子，要不就是一直在休息。天哪，他骑得可真够快的！”
风带来了摩托车的轰隆声，汤姆看到那人紧抓着车把。摩托车驶至汤姆家附近时，汤姆不禁惊呼起来，因为他看到摩托车突然转了一个弯，径直向一棵大橡树冲去。
“怎么回事？难道他以为自己能骑着车爬树，或是在表演千钧一发时绕过障碍物的特技？”
接着，摩托车撞到了大树上，车手飞了出去，摔在一棵树下的一堆东西上。摩托车被弹到路边的水沟后倒了下来，车轮仍在飞速旋转着。
汤姆不禁惊呼：“天哪，撞车了！他肯定被撞死了！”他倾着身子，加速朝出事地点骑去。