14 硅 Si

这个硅晶锭被过早地从熔化炉中拉出：我们在其底部可以看到熔化的硅从上面慢慢滴下。

自从化学家指出在所有元素中硅形成复杂分子链的能力与它的邻居碳(6)最为接近以来，以硅为基本成分的生命形态已成为科幻小说中一个被炒作的主题。在某种程度上，那些长碳链分子（这是指你哦）完全可能正在阅读这篇文章。

但是，现在似乎已经很清楚了，至少在这个星球上，如果出现以硅为基本成分的生命，那也不是由于硅形成分子链的能力，而是由于它形成半导体晶体的能力。计算机芯片的制造从普通的白色硅土海滩沙（二氧化硅）开始，以超高纯硅的近乎完美的单晶结束，然后以超过可见光的分辨率蚀刻图案。能做到这一点是个非凡的成就；使今天的普通儿童玩具包含了比阿波罗登月火箭更为强大的计算能力的就是这种能够颠覆或取代人类文明的东西。

地球的骨架——岩石、沙、黏土和土壤——极大部分是由硅酸盐矿[硅和氧(8)以及数量较少的铝(13)、铁(26)、钙(20)及其他组分]构成的。在地壳中只有氧的含量比硅大。因此，如果计算机接管了这个世界，它们将会有充足的原材料用于繁衍子孙，或者做诸如此类的事情。

唯一的身体内部不存在大量硅的东西就是你了——虽然一些海绵的骨架是用硅玻璃生长成的，但组成你的骨骼（假设你不是海绵）的是磷酸钙，以几乎不含硅的坚固的中空的羟基磷灰石的形式存在。还不清楚为什么大多数进化了的地球生物只是偶然地利用那无处不在的硅（而不像那些聪明的海绵和计算机），取而代之的却偏偏选择了磷——在下一页你将会看到，那是一种悲剧性地供应短缺的元素。

一满碗被切成方块的硅芯片。

硅(silicon)和硅树脂(silicone)是两码事！这个移植物是由柔软的硅树脂橡胶而非坚硬的晶体硅制造的。

这是一种被誉为“维纳斯花篮”的海绵的骨架，其成分是二氧化硅。

高纯度的精炼硅。