第6章 跳到瑞德公司(2)

我立即去见了德夫林先生，把这份新工作和我的决定告诉了他。他说这是很好的跳槽机会。他看上去很高兴，而不像是想要摆脱我，因为他认为这份工作真的对我很有好处。他办公室里的员工已经工作很长时间了，而且非常胜任。为了公平起见，他不可能提拔我。他催促我不要耽搁，应去瑞德公司工作。后来，我知道他非常好心地致电瑞德先生，说我是一个不错的小伙子。

瑞德公司的办公室在第一层，很小，装修陈旧。办公一层有一个大厅，把公司的办公室一分为二。后面一边是办事员的办公室，而在前面对着街道的是合作伙伴的私人办公室及客户接待室，那里有一块很大的黑板。公司当时没有后来这么兴旺。今天它有自己的办公楼，瑞德先生已经退休了，但公司在波士顿仍是最顶尖的证券公司之一。

这是我学习业务的最好地方，因为瑞德先生非常有能力，把办公室管理得很不错。我记得客户的特点给我留下了深刻的印象。其中一位星级客户是已故的哈兰姆·W·米勒，他是新英格兰出类拔萃的资本家之一，创建了几家公司的招牌。他在各家公司的证券由波士顿证券交易所来进行交易，瑞德先生是他很中意的一位经纪人。这里的其他客户的名字也是每天读报纸的读者所耳熟能详的。他们让我把注意力集中在与成功证券经纪人打交道的那类人身上。这是我第一次告诉自己，证券经纪人应该被他的客户所了解。

我们在纽约的联络人是道林和唐纳森。他们是纽约证券交易所的成员，唐纳森曾担任过主席，我们有直线电话到他们的办公室。我想，这就像与所有市场智慧的来源进行实际的个人交往。那些不了解证券市场游戏的纽约外行是不堪一击的。在我看来，强劲的经纪人代表着造就华尔街的一切力量。

无论黄色报刊怎样攻击华尔街及其方式，我认为这是对道林和唐纳森的私人攻击，这种不公正惹怒了我。我经常坐在电话接线员的旁边，看着他发送指令，看着报告发回来。想着电话线另一端所发生的事情，我第一次意识到经纪人行业不是始于波士顿，也不会止于波士顿。这种及时的认识引起了我对此行的兴趣，而我在德夫林办公室从未有过这种感觉。这几乎带给我一种兴奋，因为我对此行各个阶段的了解更加广泛。当然，我不能立刻就掌握所有的东西，这就好像在观看莫斯科选手打球一般。

无论唐纳德先生什么时候在城里，他经常会顺便走访瑞德先生。我们都睁大眼睛、张着嘴巴盯着他。我不知道我们期望他在哪些方面不同于其他人，但我们知道他不是普通人。我想，曾担任纽约证券交易所主席的魅力和威望会让他与众不同。事实上，他是一位非常优秀、彬彬有礼、友善的绅士，他考虑大大小小所有的交易，穿着无可挑剔，正直、诚实。之后我越了解他，我越崇拜他。然而，当时他是公司的老板，代表着大都市的强大和神秘，是知识、力量和金钱的象征。我不希望自己所留下的印象是，瑞德办公室将我塑造成了一名早熟的年轻人。就像重建国家一样，我们这些年轻、健康的办事员能把后面的办公室重新装扮漂亮，这些日子非常枯燥。我们有一个垒球，当老板不在办公室时，我们就玩棒球。

我记得一位客户经常从客户接待室被邀请到后面的办公室，这是一位精通证券投资的成功女士。她通过一个系统来做交易，赚钱很稳定。她的系统包括购买电话股票，要知道，这是波士顿的一个专长。每隔两三个月，这位女士就会出现在办公室，一下子购买十股A·T·T公司的股票。之后股票翻了三倍，因为这家公司的业务稳定发展，她没有亏钱，而且从未卖过。这是她唯一的、仅有的游戏，她清楚自己在做正确的事情。她总是在恰当的时机购买股票，因为她无论什么时候有钱，她都会买十股，然后把它们保留着。

要知道，每股140美元，买这十股股票的佣金刚好是1.25美元。她突然想到，只需付给瑞德公司1.25美元就可以买到价值1400美元的股票，这是非常值得的，而且非常滑稽。当她的投资事业刚开始时，她常常让他的合作伙伴收更多的服务费。当她发现它不能引诱这些呆在前面办公室里荒谬的人时，她真的宁愿把这微不足道的1.25美元佣金给那个为她处理交易的男孩。

她会给他5美元的支票。当这位令人羡慕的客户进来时，会有一群人蜂拥着等待她。与微不足道的佣金相比，为她服务的热情和年轻人那让人心动的礼貌让她在后面的办公室感受深刻。我有幸能为她服务两次，挣的可是良心钱。

我记得这位可爱的女士给了这位成功的男孩五美元的小费。

公司一直在发展，我非常清楚，对于一个想在经纪人行业奋斗的年轻人来说，未来是有前途的。我每天都更加确信，这是属于我的行业，但我只是跟其他人一样竞争职位，奋斗在普通的发展方向上。这就像朝北走的年轻人，没有明确的目的地。这种态度是很正常的。当我确定了一个特定的目标，就注定会发生改变；当我对此行有了更多的了解时，机会自然会随着时间的推移而到来。然而，这个改变来得很突然。一天，当我们正在后面办公室忙碌时，一个男孩跑进来说，J·P·摩根在前面的办公室，大家都激动万分。立刻冲到了前面去目睹这位当时在美国金融界最有权威的人士。要知道，我们看见的J·P·摩根不是父亲，而是儿子小J·P，他在华尔街以杰克·摩根闻名。

我们很失望，尽管他是金融国王的继承人，他的名字和出现确实欺骗了我。我脑中突然想到，这位皇太子从纽约宫廷来，那里每都期望成为大人物的人都应该用钱来拼命赚钱，并通过机智、勇敢地指导资本，完成这些属于伟大而有意义的事情。这就是属于伟大的摩根的纽约，只有在那里，证券经纪人才能获得巨大的成功。

我立即下定决心，只要我在瑞德办公室掌握了更多的关于证券经纪人行业的基本知识，我就会到纽约的一家经纪人事务所去工作。这就是我所有的想法。我剩下的梦想能否实现就取决于我自己。但是纽约是一个战场。在那里很轻易就能摘得金色桂冠，无论如何都会比美国的任何地方更快一些。从那天起，我确定了一个目标———在纽约拥有一家经纪人事务所。

这是19世纪的最后几天。当我第一次参加工作时，大环境是这样的：经过几年的困难时期，我们的经济开始复苏。我们经历了1893年的经济恐慌，接下来几年是铁路破产管理时期，这使得国家遭受了巨大的损失。只有少数美国人没有直接或间接地受到布赖恩支持的自由铸造银币运动所造成的困难时期的影响。我们的一些客户过去常常将他们所经历的可怕时期及威胁着他们的1896年饥荒告诉我。一些头脑冷静的商人对我说，他们将所有的财产变卖成现金。如果皮尔里斯·利德因为他的黄金十字架演说而当选美国总统的话，他们就会带头去英格兰定居。

麦金利的竞选之后，事态得以弥补。然而，人们不能拥有历史性视角，普通人既看不到我们在复苏，也看不到复苏前的处境。他知道商业过去已恶化，现在正在转好，自由铸造银币的危险已经过去。因为国外短缺农作物，我们将生产的农作物以高价卖给它们，欧洲付给我们成千上万的美元。在1897年的夏天，大自然的“化学”将土地、太阳的热量和农夫的汗水变成了一堆堆的黄金。